El domingo, los Kansas City Chiefs se enfrentarán a los Arizona Cardinals. Tanto Patrick Mahomes como Kyler Murray comenzarán entonces la nueva temporada con mucha presión. Para ambos, una victoria en la primera semana sería bastante importante.

Munich – En la primera semana, los Kansas City Chiefs se enfrentarán a los Arizona Cardinals y con ello, Patrick Mahomes se enfrentará a Kyler Murray. Ambas superestrellas están sometidas a una tremenda presión al principio de la temporada por diversas razones.

Por un lado, está Mahomes, campeón de la Super Bowl y MVP de la Super Bowl de 2020, MVP de la temporada regular de 2018 y cuatro veces Pro Bowler, que tiene que compensar algo tras la temporada pasada. Y eso a pesar de haber llevado a su equipo al partido por el campeonato de la AFC, en el que perdieron por un estrecho margen de 24-27 ante los Cincinnati Bengals.

Nuevas paradas de saque para Patrick Mahomes

Estadísticamente, pero también en cuanto a juego, Mahomes viene de, posiblemente, su temporada más floja en la NFL. Puede que la superestrella del QB no recuerde con especial cariño el inicio de temporada del año pasado. En los primeros ocho partidos, el jugador de 26 años produjo diez intercepciones y perdió cuatro de los primeros siete partidos con su equipo.

Después, Mahomes se recompuso, cometió menos errores (sólo lanzó tres intercepciones en el resto de la temporada regular) y llegó a los playoffs con un récord de doce victorias y cinco derrotas. Sin duda, los Chiefs no quieren tener otro comienzo de temporada desastroso este año.

Después de la derrota en el Juego del Campeonato de la AFC, el siguiente contratiempo siguió en la temporada baja. En una relativa sorpresa, el equipo cambió al receptor favorito de Mahomes, Tyreek Hill, a los Miami Dolphins. En cambio, el director de juego ahora lanza sus pases en dirección al ex-Steeler JuJu Smith-Schuster, el ex-Packer Marquez Valdes-Scantling y el novato Skyy Moore. Nuevas patadas, entonces, para uno de los mejores mariscales de campo de la NFL.

Troleada temporada baja para Murray y los Cardenales

Por otro lado, está Murray, ganador del Trofeo Heisman 2018, Novato Ofensivo del Año 2019 y dos veces Pro Bowler que llegó a los playoffs de la NFL por primera vez en su joven carrera la temporada pasada. Sin embargo, sufrió una aplastante derrota por 11-34 ante los eventuales campeones Carneros de Los Ángeles en la Ronda de Comodines.

En la temporada baja, las cosas se pusieron en marcha en torno a Murray. El jugador de 25 años de edad eliminó todas las referencias a los Cardenales de Arizona de sus redes sociales mientras tanto e incluso se dice que ha pedido un intercambio. Tras largas negociaciones, la franquicia le recompensó con un nuevo contrato que podría pagarle unos 230 millones de dólares estadounidenses a partir de la temporada 2024.

Pero ese no fue el final de la historia. La «cláusula de los deberes», que primero se incluyó en el contrato y luego se eliminó tras las reacciones negativas, y que debía obligar a Murray a prepararse individualmente para los próximos rivales, también dañó la reputación del joven quarterback.

Kyler Murray necesita dar el siguiente paso

Así que la presión es para Murray. Para colmo, tendrá que prescindir de su mejor receptor durante los seis primeros partidos. DeAndre Hopkins fue suspendido por la presunta ingesta de drogas para mejorar el rendimiento y no estará disponible hasta más adelante en la temporada.

Como sustituto a corto plazo, los Cardinals ficharon al veloz Marquise «Hollywood» Brown el día del draft, pero también fue noticia fuera del campo durante la temporada baja.

Así que tanto Mahomes como Murray tienen un emocionante comienzo de temporada por delante. Ambos equipos tienen lo necesario para llegar a los playoffs, pero no están entre los favoritos absolutos al título. Sin embargo, si Mahomes puede recuperar su forma de los últimos años en el campo de forma consistente y Murray da el siguiente paso en su cuarta temporada en la NFL, ambos también podrían dar más de sí en la postemporada.

Una victoria en la primera semana sería importante para ambos mariscales de campo y equipos, ya que los Chargers de Los Ángeles (contra los Chiefs) y los Raiders de Las Vegas (contra los Cardinals) no tienen realmente ninguna tarea más fácil esperando en la segunda.