No domingo, os chefes da cidade de Kansas enfrentarão os Cardeais do Arizona. Tanto Patrick Mahomes como Kyler Murray começarão então a nova estação com muita pressão. Para ambos, uma vitória na semana um seria bastante importante.

Munich – Na primeira semana, os chefes do Kansas City enfrentarão os Cardinals&nbsp do Arizona; e com isso, Patrick Mahomes enfrentará Kyler Murray. Ambas as superestrelas estão sob uma pressão tremenda no início da época por uma variedade de razões.

Para um, há Mahomes, campeão do Super Bowl e do Super Bowl MVP de 2020, MVP da época regular de 2018 e quatro vezes o Pro Bowler, que tem algumas compensações a fazer depois da época passada. Isto apesar de levar a sua equipa ao jogo do Campeonato AFC, onde perderam por pouco 24-27 para os Cincinnati Bengals.

Novos pontos de partida para Patrick Mahomes

Estatisticamente, mas também em termos de jogo, Mahomes está a sair, sem dúvida, da sua época mais fraca na NFL. A superestrela QB pode não se lembrar do início da temporada do ano passado com carinho, em particular. Nos primeiros oito jogos, o jogador de 26 anos produziu dez intercepções e perdeu quatro dos primeiros sete jogos com a sua equipa.

Mahomes levantou-se então, cometeu menos erros (só fez três intercepções no resto da época regular) e chegou aos playoffs com um recorde de doze vitórias e cinco derrotas. Os Chiefs certamente não querem ter um novo começo de temporada complicado este ano.

Após a perda no jogo do Campeonato AFC, o próximo contratempo seguiu-se na época baixa. Numa relativa surpresa, a equipa trocou o receptor preferido da Mahomes, Tyreek Hill, pelos Miami Dolphins. Em vez disso, o jogador atira agora os seus passes na direcção do ex-Steeler JuJu Smith-Schuster, ex-Packer Marquez Valdes-Scantling e do novato Skyy Moore. Novos pontapés de saída, então, para um dos melhores quarterbacks da NFL.

Troubled offseason for Murray and the Cardinals

Por outro lado, há Murray, vencedor do Troféu Heisman de 2018, Novato Ofensivo do Ano de 2019 e duas vezes Pro Bowler que chegou aos playoffs da NFL pela primeira vez na sua jovem carreira na época passada. No entanto, sofreu uma perda esmagadora de 11-34 para o eventual campeão Los Angeles Rams no Wild Card Round.

Na estação baixa, as coisas fizeram barulho à volta de Murray. O jovem de 25 anos retirou entretanto todas as referências aos Cardeais do Arizona das suas redes sociais e diz-se mesmo que apelou a uma troca. Após longas negociações, a franquia recompensou-o com um novo contrato que lhe poderia pagar cerca de 230 milhões de dólares americanos a partir da época de 2024.

Mas isso não foi o fim da história. Por uma “cláusula de trabalho de casa”, que foi primeiro consagrada no contrato e depois removida após reacções negativas, e que supostamente forçaria Murray a preparar-se individualmente para os próximos adversários, também prejudicou a reputação do jovem quarterback.

Kyler Murray precisa de dar o próximo passo

Então a pressão é sobre Murray. Para piorar a situação, ele terá de passar sem o seu melhor receptor largo para os primeiros seis jogos. DeAndre Hopkins foi suspenso por alegadamente ingerir drogas que melhoram o desempenho e só estará disponível mais tarde na época.

Como substituto a curto prazo, os Cardeais assinaram a rápida Marquise “Hollywood” Brown no dia do rascunho, mas ele também fez manchetes fora do campo durante a época baixa.

Assim, tanto Mahomes como Murray têm um início emocionante para a temporada que os espera. Ambas as equipas têm o que é preciso para chegar aos playoffs, mas não estão entre as favoritas ao título absoluto. No entanto, se Mahomes conseguir obter a sua forma dos últimos anos no campo de forma consistente e Murray der o próximo passo na sua quarta época da NFL, ambos poderão também dar mais salpicos na pós-temporada.

Uma vitória na semana um seria importante tanto para os quarterbacks como para as equipas, pois os Los Angeles Chargers (contra os Chiefs) e os Las Vegas Raiders (contra os Cardinals) não têm realmente tarefas mais fáceis à espera na segunda.