Il coronavirus è ora una pandemia e continua a diffondersi. Come risponde la NFL, che è ancora in bassa stagione, a questa sfida in continua evoluzione?

La situazione della NFL è diversa. Non meno pericolosa sarebbe questa visione fatale, anche se il campionato è ancora in bassa stagione.

Perché il virus Corona ha preso il sopravvento su questo sport in tutto il mondo. Le partite si svolgono davanti a tribune vuote, vengono annullate, rinviate o la partita viene immediatamente interrotta o completamente vietata.

Le leghe si ritirano o si interrompono
Ora anche negli USA. Come in NBA, NHL e XFL, che interrompono o terminano le loro stagioni in anticipo.

Ma la situazione è dinamica. In altre parole, può cambiare in qualsiasi momento. I testi sullo stato delle cose possono essere obsoleti in pochi minuti.

Ogni ora è seguita da organizzatori e manager che sono consapevoli che non c’è una seconda opinione sull’argomento a causa della rapida diffusione della materia. Covid-19 è ufficialmente una pandemia da giovedì – quindi è un problema mondiale.

Allora, come reagisce una lega che ufficialmente (ancora) ha una pausa, ma ovviamente non si ferma mai? Una lega che sta per svegliarsi dal letargo?

La Free Agency è proprio dietro l’angolo. Ciò significa: i giocatori possono ufficialmente negoziare con le altre squadre a partire da lunedì e poi presentarsi lì. Mercoledì inizia ufficialmente il nuovo anno di campionato 2020, che la NFL vuole mantenere nonostante la rapida espansione. E poi la NFL si rimetterà in moto.

Battere a tempo
Ciò che è chiaro, tuttavia, è che al momento non è molto chiaro: la lega stessa, come molte aziende, sta reagendo allo sviluppo istruendo numerosi dipendenti a lavorare da casa.

The NFL has told all staff except for operationally critical staff to work from home until further notice beginning tomorrow — “out of an abundance of caution and with the health and safety of our communities as our foremost priority."

— Ian Rapoport (@RapSheet) March 12, 2020

Alcune squadre stanno discutendo la chiusura delle loro strutture, alcune l’hanno già attuata venerdì, altre sono estremamente prudenti come prima misura.

Molti team, come i New York Jets, i San Francisco 49ers o i Washington Redskins hanno già annunciato che i dipendenti non viaggeranno, ad esempio a causa del talento dei Pro Days of College.

Tuttavia, questa non è un’istruzione, ma una decisione che ogni squadra prende per se stessa.

In cambio, ci sono anche università che annullano i loro Pro Days. Anche gli agenti non sono inattivi e istruiscono i giovani giocatori a rimanere a casa. Di solito si presentano con squadre interessate nella fase di preparazione al draft.

“Con dodici o più partite giocate, una partita All-Star e la Combine per la maggior parte dei giocatori, le squadre hanno abbastanza informazioni per prendere una decisione informata”, ha twittato Mike McCartney.

As an agent, it's my strong recommendation that my players don't travel for any team visits. With 12 or more games played, an All-Star game and Combine for most, teams have enough information to make an informed draft decision.

— Mike McCartney (@MikeMcCartney7) March 12, 2020

Colpisce il fatto che il virus corona, in parte dovuto ai rigidi divieti di viaggio del presidente Donald Trump nei confronti degli europei, sia ora arrivato nella mente degli americani con tutta la sua brutalità.

E la situazione sta cambiando rapidamente. Così veloce che a volte è quasi impossibile stare al passo.

Quali sono le conseguenze per il lancio della Lega e della Libera Agenzia? Non è chiaro. Finora la lega prevede di tenere il 18 marzo. Ciò che è chiaro è che, ad esempio, i controlli medici obbligatori che devono essere effettuati sono suscettibili di diventare problematici. Tutto ciò che ha a che fare con il contatto diretto. Di solito le squadre ti mettono al tappeto quando i giocatori si avvicinano per fare colpo. Come sarà gestita la prossima settimana? Anche questo non è chiaro.

Cosa succede con la bozza?

Anche nell’aria: il draft a Las Vegas dal 23 al 25 aprile, il primo momento clou della nuova stagione.

Come sarà gestito? Sarà annullato? Rinviare? Esposizione al pubblico?

“L’ufficio della lega, il sindacato dei giocatori, la città e lo stato stanno lavorando insieme”, Mark Davis, il proprietario dei Raiders che si è trasferito a Las Vegas da Oakland, ha detto al Dallas Morning News: “Prenderanno una decisione appropriata. La salute e la sicurezza saranno sempre la nostra priorità assoluta. Una conference call sarà discussa in versione light, ma sarà comunque possibile una copertura in diretta.

Una cosa è certa: l’incontro annuale dei proprietari dei team, previsto per la fine di marzo, dove, tra l’altro, saranno discusse e decise le modifiche alle regole, è già stato cancellato e l’ordine del giorno è stato rinviato alla prossima riunione di maggio.

Come sarà fino ad allora? Al momento nessuno lo sa. Quello che sappiamo: A partire da maggio, la NFL inizierà a lavorare un po’ con il mini-campo dei debuttanti, gli OTA, il mini-campo e il campo di addestramento. La precampionato.

Forse. Perché in questo momento nessuno sa cosa succederà tra quattro settimane. Figuriamoci tra tre mesi.