2018 Baker Mayfield era considerato il miglior giocatore del college negli Stati Uniti. Non per niente i Cleveland Browns lo hanno selezionato per primi nel draft. Meno di quattro anni dopo, non sono solo i Browns a non volerlo. I prospetti della NFL sono pochi e lontani tra loro.

Monaco/Cleveland – La giostra dei quarterback nella NFL sta girando velocemente quest’anno. Russell Wilson è il nuovo quarterback dei Denver Broncos, Mitch Trubisky è il nuovo quarterback dei Pittsburgh Steelers e Deshaun Watson è il nuovo quarterback dei Cleveland Browns.

Ma cosa succede a Baker Mayfield, il precedente quarterback dei Browns che è ancora nel roster? Nessuno lo sa veramente. Il fatto è che probabilmente non sta andando da nessuna parte a Cleveland per l’ex n. 1 pick.

L’eccesso di zelo di Mayfield gli costa il suo futuro?

Ma come ha fatto Mayfield a passare da un titolare indiscusso a Cleveland a un candidato al commercio senza mercato nel giro di un anno? Le ragioni sono molte.

La scorsa stagione, il 26enne si è infortunato alla spalla. Invece di prendersi la pausa per l’infortunio, ha tirato avanti e ha giocato. “Lo devo a questa franchigia”, ha detto Mayfield della sua decisione.

Alla fine, la decisione non è stata una buona decisione. Non solo l’ex scelta n. 1 non si è fatto favori dal punto di vista della salute, ma i suoi numeri sono stati medi al meglio.

Alla fine, 14 partite, 3010 yard di spazio guadagnato, 60,5% di passaggi completati, 17 touchdown, 13 intercetti e un passer rating di 83,1. Non esattamente una lettera di candidatura forte per una nuova squadra.

Mayfield ha voluto dimostrare di essere il futuro dei Browns in quello che viene chiamato un anno di contratto, una stagione dopo la quale vengono negoziate estensioni di contratto. A quanto pare, ha ottenuto l’esatto contrario con il suo eccesso di zelo con intenzioni onorevoli.

Non c’è quasi più spazio per Mayfield nella NFL

Quale squadra potrebbe Mayfield essere il titolare il giorno della partita nella stagione 2022? Le opzioni sono diventate scarse.

Realisticamente, 30 delle 32 squadre hanno già più o meno stabilito il loro antipasto della prossima stagione. Solo i Seattle Seahawks e i Carolina Panthers non hanno ancora definito la questione del quarterback.

E uno dei due posti sarà probabilmente preso da Jimmy Garoppolo, che fa ancora parte dei San Francisco 49ers ma è sul blocco commerciale non ufficiale. Non è improbabile che Mayfield non abbia una nuova squadra nella prima settimana.

Il giornalista della FOX Kevin Wildes la pensa così: “Penso che la sua squadra più appropriata sia TBD (da determinare). Poi, non appena un quarterback si fa male, Baker viene in soccorso”, ha detto Wildes su “First Things First”. Assolutamente non è uno scenario irrealistico.

I Browns rinunciano alle scelte per liberarsi di Mayfield?

Secondo Jeff Howe di The Athletic, c’è stato un “contatto libero” tra il campo di Baker Mayfield e i Carolina Panthers e Seattle Seahawks. “I colloqui non sono davvero progrediti però”, ha twittato Howe.

Se si dovesse raggiungere un accordo, tuttavia, la compensazione è ancora sul tavolo – perché Mayfield costerà circa 18 milioni di dollari in spazio cap nel 2022. Mentre è stato detto pochi giorni fa che i Browns si aspettavano una scelta di primo turno in cambio, la marea ha da allora completamente girato.

L’ultima voce, le squadre prenderanno Mayfield solo se riceveranno scelte oltre al playmaker. Una pratica che esisteva l’ultima volta a un quarterback titolare con Brock Osweiler – poi, ironicamente, i Cleveland Browns.

Quale squadra – se una squadra – prenderà Baker Mayfield nel prossimo futuro è impossibile da prevedere in questo momento. È anche possibile che i Seahawks e i Panthers andranno dopo un quarterback nel draft.

In questo caso, la carriera da titolare di Baker Mayfield sarebbe finita per il momento dopo nemmeno quattro anni.