18 години, 249 мача, един отбор – Кариерата на Бен Ротлисбъргър в NFL е впечатляваща. При съкрушителната загуба в мача за „уайлд кард“ от Канзас Сити Чийфс 39-годишният играч вероятно изигра последния си мач за Питсбърг Стийлърс и най-вероятно ще прекрати професионалната си кариера. След края на мача „Големият Бен“ отново даде воля на емоциите си.

Мюнхен – Когато на 24 април 2004 г. Питсбърг Стийлърс избра 21-годишен куотърбек на единадесето място в драфта, служителите можеха само да се надяват, че наистина са намерили своя куотърбек на франчайза.

Те не бяха разочаровани: Бен Ротлисбъргър им донесе две победи в Супербоул през следващите 18 години и влезе в историята на НФЛ като един от най-добрите плеймейкъри.

Сега 39-годишният играч по всяка вероятност ще сложи край на кариерата си и ще може да се похвали с многобройни успехи и награди.

Ройтлисбъргър с емоционална реч след мача с Chiefs

Впечатляващата кариера на Големия Бен продължи и в последния му мач в НФЛ, в който той влезе в историята. Със своите 215 ярда при загубата с 21:42 от Канзас Сити Чийфс Ротлисбъргър се изкачи на трето място в списъка на куотърбеците с най-много ярдове в плейофите, като по този начин задмина две легенди.

Първо задмина Джо Монтана и неговите 5772 ярда, а по-късно задмина и иконата на Пакърс Брет Фавър и вече има на сметката си 5972 ярда пасове.

След мача Големият Бен се изказа много ласкаво за своя отбор, въпреки че загубиха мача за „уайлд кард“: „Трудно е, но съм горд, че играя с тези момчета. Бог ме благослови с възможността да хвърлям топка и да играя в най-великия град – Питсбърг, с най-великите фенове, с най-великия отбор и играчи.“

Бъдещият член на Залата на славата казва, че съдбата е била такава, че „Стийлърс“ са го избрали през 2004 г., а не десетте други отбора преди това.

Бен Ротлисбъргър е емоционален, когато споменава покойния г-н Руни: pic.twitter.com/h7Dc0Dd5m3

– Dejan Kovacevic (@Dejan_Kovacevic) January 17, 2022

„Просто съм толкова благодарна. Надявам се, че съм успял да предам наследството на това, което означава да си Steeler. От Дан Руни – обяснява той, като се бори със сълзите си. „На всички ни липсва. На всички, които го познаваха, той липсва.“

Рууни е бившият президент и собственик на „Стийлърс“, който изрично лобира за идването на Ротлисбъргър в Питсбърг през 2004 г.

Залата на славата е в безопасност

След безпрецедентната му кариера влизането в Залата на славата на НФЛ е абсолютно изключено. Ротлисбъргър е не само един от единадесетте куотърбека в историята на НФЛ, които печелят няколко Супербоул, но и най-младият стартов куотърбек, който получава пръстен на 22-годишна възраст.

От самото начало Биг Бен винаги е подчертавал, че победата е единствената статистика, която има значение за него. Не напразно той все още държи рекорда за най-много победи като куотърбек-новобранец – цели 13 пъти „Стийлърс“ са излизали победоносно от терена в дебютния сезон на Ройтлисбъргър.

Бен Ротлисбъргър напуска терена за последен път в кариерата си NFL HereWeGo pic.twitter.com/L5JBc2dWyk

– Super Bowl LVI по NBC (@SNFonNBC) Януари 17, 2022

След като настоящият сезон приключи сравнително внезапно, 39-годишният играч изрази благодарност към съотборниците си и франчайза: „Група момчета, които се бореха един за друг. Невинаги е било красиво, но винаги сме намирали начин.“

Не, Ротлисбъргър все още не е подал официална оставка. Но думите след отпадането от плейофите звучаха много подобно на това. „Дори в този мач се борихме до края“, продължи Биг Бен. „Гордея се с отбора и с това, че сме там един за друг, за черното и златното и за феновете. За мен беше чест да играя с тях.“