Na sequência da relação entre Dianna Russini e Mike Vrabel, «The Athletic» publicou um relatório exaustivo. Russini terá, assim, violado claramente os princípios do meio de comunicação.

O caso entre a jornalista Dianna Russini e Mike Vrabel, treinador principal dos New England Patriots, foi notícia na NFL durante meses. Agora, a antiga entidade patronal de Russini, «The Athletic», apresentou um relatório abrangente.

Segundo o relatório, Russini violou diretrizes importantes da empresa de comunicação social devido à sua relação com Vrabel. «A relação de Russini com Vrabel constituiu uma violação clara das normas do “The Athletic”», escreveu Mike Semel, diretor editorial responsável pelas normas e pela qualidade editorial, no relatório.

«Independentemente de se tratar de uma relação romântica, tratou-se de uma violação e deveria ter sido divulgada.»

No que diz respeito à sua cobertura jornalística, Semel «não encontrou qualquer indício claro que permitisse concluir que Russini tenha utilizado a sua plataforma para promover Vrabel ou ajudar as suas equipas durante o seu período no “The Athletic”», afirma o relatório.

No entanto, existem «exemplos de que Russini escreveu sobre Vrabel em tom efusivo, o que, em retrospetiva, parece embaraçoso ou mesmo desconfortável», explicou ele ainda.

A própria Russini emitiu uma declaração sucinta em resposta à investigação. «Assumo a responsabilidade por todas as reportagens que escrevi ao longo da minha carreira», afirmou ela.

Mais de 900 artigos de Russini analisados

De acordo com o relatório, Semel analisou 903 artigos e 77 vídeos que incluíam o nome de Russini como autora, colaboradora ou uma referência à sua reportagem. Analisou 204 episódios de um podcast que Russini coapresentava, bem como uma série de intervenções que ela fez noutros meios de comunicação enquanto trabalhava para o «The Athletic».

Também entrevistou colaboradores, mas, segundo uma fonte com conhecimento direto da investigação, não falou com a própria Russini.

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De acordo com o relatório, a maior parte do trabalho de Russini no «The Athletic» não tinha nada a ver com Vrabel ou as suas equipas. «Em entrevistas com editores e repórteres com quem ela trabalhava mais de perto, ficou claro que Russini dispunha de uma vasta rede de fontes na NFL e não se limitava apenas a Vrabel ou aos Patriots», afirma o relatório.

O relatório é o resultado de uma investigação que durou vários meses, depois de a relação entre Vrabel e Russini ter vindo a público em abril. Após a publicação de fotografias que mostravam os dois em momentos íntimos num hotel, ambos negaram inicialmente qualquer caso amoroso. Tanto Vrabel como Russini são casados e têm filhos.

Posteriormente, Russini demitiu-se do seu cargo no «The Athletic», e Vrabel também admitiu ter cometido uma falta. O treinador dos Patriots anunciou que pretendia procurar ajuda e ausentou-se de parte do Draft da NFL.