Josh Allen od lat uważany jest za jednego z najlepszych rozgrywających w NFL. Mimo to 30-latek ani razu nie dotarł dotąd do Super Bowl. W okresie międzysezonowym w drużynie Buffalo Bills zaszło sporo zmian – jednak właśnie dlatego chce on w tym sezonie w końcu awansować do finału.

To był kolejny rozczarowujący sezon dla Josha Allena i Buffalo Bills. Po pięciu latach klub musiał oddać pierwsze miejsce w dywizji AFC East drużynie New England Patriots – w fazie playoff odpadł w rundzie dywizyjnej, przegrywając minimalnie z Denver Broncos (30:33).

W okresie międzysezonowym nastąpiło kilka zmian – oprócz nowych graczy, w nadchodzącym sezonie po raz pierwszy od 2017 roku na linii bocznej pojawi się nowy główny trener: Już w styczniu Bills rozstali się z Seanem McDermottem i awansowali koordynatora ofensywy Joe Brady’ego na stanowisko głównego trenera

W programie „The Insiders” sieci NFL Network Allen tak skomentował te zmiany: „28 lipca rozpoczynamy obóz treningowy. To właśnie tam drużyna naprawdę się zgrywa. Jest wiele nowych twarzy – w ataku, w obronie i wśród sztabu trenerskiego. Nowy stadion. Nowy główny trener.”

I dalej: „Jest więc wiele nowości i nie możemy się doczekać, aby zacząć, poznać się nawzajem i wzmocnić spójność zespołu, kiedy pojedziemy do St. John Fisher w Rochester.”

Rozgrywający jest przekonany, że wraz ze swoją nowo uformowaną drużyną uda się stanąć 14 lutego 2027 roku na stadionie SoFi w Kalifornii: „To znowu trudne zadanie, ale cel pozostaje ten sam: sprowadzić trofeum Lombardi do zachodniej części stanu Nowy Jork. I zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby to osiągnąć.”

Buffalo Bills pozyskują czołowego skrzydłowego DJ Moore’a

Dużą słabością drużyny była ostatnio pozycja skrzydłowego. Od czasu transferu Stefona Diggsa w 2024 roku w Buffalo brakowało czołowego gracza. Zamiast pozyskać takiego zawodnika, klub w ostatnich dwóch sezonach stawiał na mniej sprawdzonych graczy.

Najlepszym skrzydłowym w tym okresie był Khalil Shakir, który w 2024 roku zdobył 821 jardów po podaniach, a w 2025 roku – 719 jardów. Nie są to bynajmniej złe wyniki – jednak jako najlepszy odbiorca podań Josha Allena to za mało.

Bills zareagowali i w okresie międzysezonowym sprowadzili do Buffalo D.J. Moore’a. Ten 28-latek w czterech z ośmiu sezonów przekroczył 1000 jardów po podaniach, a w sezonie zasadniczym ma na koncie łącznie 8213 jardów po podaniach.

„Myślę, że to, co wniesie do drużyny D.J., to oczywiście cechy przywódcze weterana. Jest w lidze już tak samo długo jak ja i przez ostatnie osiem lat grał na tak wysokim poziomie” – powiedział Allen o Moore’ie.

I dodał: „Dopiero zaczynam go naprawdę poznawać – jesteśmy kolegami z szatni – a dzięki relacji, jaką już mamy, wszystko układa się całkiem płynnie. Cieszę się na dalszą współpracę z nim. Będzie dla nas wielkim wsparciem w nadchodzącym sezonie i w kolejnych latach.”

Josh Allen jest wielkim fanem swojego nowego trenera rozgrywających

Po awansie Joe Brady postanowił obsadzić najważniejsze stanowiska asystentów w swoim nowym sztabie ofensywnym osobami spoza organizacji.

Właśnie to podoba się Allenowi. 30-latek jest szczególnie przekonany do nowego trenera rozgrywających, Bo Hardegree.

„Spędzamy dużo czasu na naradach – po to przecież są OTA – i na nowo wdrażamy podręcznik zagrań”, powiedział Allen o swojej dotychczasowej współpracy z Hardegree. „Być może jest to ten sam podręcznik taktyczny, z którym pracuję już od ośmiu lat, ale w tym roku pojawiło się wiele nowych niuansów. Wnosi ze sobą ogromną wiedzę zdobytą podczas poprzednich etapów kariery w lidze.”

I dalej: „Ma ogromne doświadczenie i wspaniale jest omawiać różne koncepcje i strategie obronne – jak on je postrzega i jak nam je przekazuje. Wykonuje świetną robotę w naszym zespole i możemy się cieszyć, że go mamy.”

Hardegree pełnił już różne funkcje trenerskie w drużynach Denver Broncos, Chicago Bears, Miami Dolphins, New York Jets, New England Patriots, Las Vegas Raiders i Tennessee Titans.

Josh Allen musi się wykazać

W nadchodzącym sezonie okaże się, na co stać nowo skompletowanych Billsów. Prawda jest jednak taka, że presja na Allena rośnie z każdym kolejnym rozczarowującym sezonem.

30 000 jardów podaniowych w sezonie zasadniczym i 3915 w fazie playoff to wyniki, które zdecydowanie można docenić. Szczególnie w sezonie 2024 przekonał do siebie, zdobywając 28 przyłożeń przy zaledwie sześciu przechwytach – za te osiągnięcia został również wybrany MVP.

Faktem jest jednak również to, że zwycięstwo w Super Bowl powinno być ostatecznym celem kariery każdego gracza NFL – zwłaszcza dla czołowych zawodników, takich jak Allen.

Przed tym sezonem Bills w czterech z ostatnich pięciu lat odpadali w fazie playoff z Kansas City Chiefs. Zwłaszcza teraz, gdy klub ma za sobą słaby sezon i nie jest jasne, jak Patrick Mahomes powróci po zerwaniu więzadła krzyżowego, Allen i Bills muszą pokazać, na co ich stać.