Brandon Aiyuk était autrefois l’un des meilleurs receveurs de la NFL. Depuis, il s’est brouillé avec son équipe et n’a plus disputé de match depuis un an et demi. Va-t-il désormais signer avec les Washington Commanders ?

Ces derniers mois, il est apparu de plus en plus clairement qu’il n’y avait d’autre issue possible entre les San Francisco 49ers et le receveur Brandon Aiyuk qu’une séparation.

Jeremy Fowler, journaliste à « ESPN », a récemment rapporté que plusieurs équipes pourraient attendre sa mise sur le marché afin de ne pas avoir à céder de droits de joueur en cas de transfert éventuel.

« Cette affaire est compliquée, car il s’agit en fait d’une impasse entre les 49ers et Aiyuk », a expliqué Fowler dimanche dans l’émission « SportsCenter ».

« Il est en quelque sorte considéré comme inéligible au marché des transferts en raison de son contrat excessif ; de plus, il n’a pas participé à la rééducation avec l’équipe, et la situation s’est considérablement aggravée. »

Et d’ajouter : « Vous avez vu certaines des vidéos sur Instagram. Et s’il se présente maintenant et qu’il se manifeste auprès de l’équipe à un moment donné, alors celle-ci pourra peut-être entamer la procédure pour le libérer ou se séparer de lui d’une manière ou d’une autre, ce à quoi il faut s’attendre à ce stade. »

Sur Instagram, le wide receiver a publié dimanche soir tard une story dans laquelle il déclarait : « Salut tout le monde, j’ai passé une super fête des pères. Mais avant d’aller me coucher, je voulais juste dire : Allez les Commanders, allez les Commanders, allez les Commanders ! »

Aiyuk et Jayden Daniels se connaissent depuis l’université

Aiyuk a déjà un lien avec l’actuel quarterback des Commanders, Jayden Daniels. En 2019, les deux joueurs évoluaient chez les Arizona State Sun Devils : le receveur était alors la cible privilégiée du passeur et avait totalisé 1 192 yards à la réception et huit touchdowns.

Daniels avait quant à lui totalisé 2 943 yards et 17 touchdowns au cours de cette saison. Alors qu’Aiyuk s’était inscrit à la draft et avait été sélectionné au premier tour par les 49ers, le quarterback est resté deux ans de plus en Arizona avant de rejoindre les LSU Tigers.

Lors de sa dernière saison là-bas, le jeune homme, alors âgé de 23 ans, a totalisé 40 touchdowns et a été sélectionné en deuxième position par les Commanders lors de la draft 2024.

« Des équipes comme Washington ou d’autres sont actuellement à la recherche de receveurs – on sait bien que Baltimore et Kansas City manquent un peu d’effectifs à ce poste », a déclaré Fowler sur « SportsCenter ». « Quiconque manifestera de l’intérêt ne le recrutera probablement pas par échange, mais attendra qu’il soit libéré. »

Et d’ajouter : « À ce moment-là, il n’aura certes plus la même valeur sur le marché qu’il y a quelques années, mais en tant qu’ancien receveur du top 10, il pourrait tout de même apporter une valeur ajoutée. »

Aiyuk mène les 49ers de San Francisco au Super Bowl

Aiyuk avait signé un contrat de quatre ans d’une valeur maximale de 120 millions de dollars à San Francisco, après avoir mené l’équipe jusqu’au Super Bowl lors de la saison 2023 avec 1 342 yards à la réception.

Au cours de la saison suivante, le receveur s’est déchiré le ligament croisé et le ligament médial et n’a plus joué depuis.

Nick Wagoner, d’« ESPN », a récemment rapporté qu’« une escalade s’était produite en juillet dernier, lorsque les 49ers ont déclaré nulles les dernières sommes garanties de son contrat, au motif qu’il n’avait pas participé au programme de rééducation suite à sa rupture du ligament croisé, du ligament collatéral et du ménisque du genou droit ».

De plus, l’équipe l’a placé en décembre sur la liste « Reserve/Left Team », et le directeur général John Lynch avait auparavant déclaré que le receveur avait disputé son dernier match pour l’équipe.

Alors qu’un transfert serait plus avantageux pour les 49ers, car cela leur permettrait d’obtenir une contrepartie pour le joueur de 28 ans, ce scénario devient de plus en plus improbable en raison de la présence constante d’Aiyuk dans l’actualité, notamment à cause de ses vidéos sur les réseaux sociaux.

Dans une publication supprimée, il s’en est par exemple pris à la franchise : « Vous voulez savoir pourquoi ils sont si en colère ? Ils sont en colère parce qu’ils sont stupides. Ils sont en colère parce qu’ils m’ont versé 50 millions de dollars en huit mois. Et qu’ensuite, ils ont invalidé mes garanties pour 2027. Et je jouerai dans une nouvelle équipe en 2026. Ils sont en colère contre eux-mêmes. »

Brandon Aiyuk a publié une nouvelle vidéo sur Instagram :

« Vous voulez savoir pourquoi ils sont vraiment en colère ? Ils sont en colère parce qu’ils sont stupides. Ils sont en colère parce qu’ils m’ont versé 50 millions de dollars en 8 mois. Et qu’ensuite, ils ont annulé mes garanties pour 2027. Et je suis sur le point de rejoindre une nouvelle équipe en 2026. Ils s’en prennent à eux-mêmes. » https://t.co/A6zrHCAq53< /a> pic.twitter.com/HWFKsHJSjq

— Ari Meirov (@MySportsUpdate) 9 juin 2026

Les Commanders de Washington ont besoin d’un receveur

Compte tenu de ses liens avec Daniels et de son besoin d’un receveur de haut niveau, Washington serait une destination logique. Le meilleur receveur des Commanders de la saison dernière, Deebo Samuel, a quitté la franchise après une seule saison pour devenir agent libre.

Avec Dyami Brown et Van Jefferson, l’équipe a recruté deux receveurs pendant l’intersaison, mais à côté d’eux et de Terry McLaurin, il manque encore un joueur de haut niveau pour compléter le groupe de receveurs.

Aiyuk en faisait autrefois partie – mais il est très douteux qu’il puisse retrouver son niveau d’antan après deux ans sans match et sans entraînement avec l’équipe.

Les Commanders pourraient toutefois prendre ce risque afin de pouvoir revenir au plus haut niveau après une saison très décevante.

En 2024, la franchise avait encore terminé la saison avec un bilan de 12 victoires pour 5 défaites et s’était qualifiée pour la finale de conférence, mais lors de la saison écoulée, elle n’a remporté que cinq victoires.