Drake Maye was het boegbeeld van het verrassende succes van de Patriots vorig seizoen. Volgens offensive coordinator Josh McDaniels is de quarterback in het tussenseizoen zelfs nog verder verbeterd.

De ommekeer die de New England Patriots vorig seizoen hebben gemaakt, was ronduit indrukwekkend. De explosieve prestatie van quarterback Drake Maye was hiervoor grotendeels verantwoordelijk.

Na een veelbelovend rookie-seizoen legde de 23-jarige er in zijn tweede NFL-seizoen een flinke schep bovenop en eindigde hij in de MVP-verkiezing slechts één stem achter Matthew Stafford.

Als het aan offensive coordinator Josh McDaniels ligt, heeft Maye de afgelopen maanden zelfs nog een schepje bovenop gedaan: “Dit tussenseizoen is anders dan het vorige”, verklaarde de 50-jarige.

New England Patriots: Drake Maye “heeft een geweldige instelling”

“Afgelopen offseason hebben we eerst de taal geleerd en geleerd hoe je je in een aanvallend systeem moet bewegen. Dit jaar proberen we daarop voort te bouwen en vervolgens over te gaan naar de volgende fase, het volgende niveau – in zijn geval is dat natuurlijk de positie van quarterback. Hij weet verdomd veel meer dan vorig jaar rond deze tijd”, benadrukte McDaniels.

En verder: “Hij heeft een geweldige instelling. Het is elke dag ontzettend leuk om met hem samen te zijn. Het is net zo leuk als vorig jaar, maar dan in een nog intensievere versie.”

Maye werd in 2024 als derde gedraft en begon zijn eerste NFL-seizoen als back-up achter Jacoby Brissett. Na slechts één overwinning uit vijf wedstrijden en de statistisch slechtste aanval van de competitie werd hij in week 6 tot starter benoemd.

Nadat de Patriots het seizoen met een balans van 4-13 hadden afgesloten, volgde vorig seizoen de verrassende ommekeer: Uiteindelijk haalde de franchise de Super Bowl, waarin men uiteindelijk echter duidelijk verloor van de Seattle Seahawks (13-29).

New England Patriots contracteren twee nieuwe top-receivers voor Drake Maye

In dit tussenseizoen heeft de franchise zich sterk gericht op het aantrekken van extra ontvangstopties voor hun quarterback: met Romeo Doubs en A.J. Brown kwamen er maar liefst twee top-receivers naar New England.

Vooral het profiel van Brown past perfect bij de diepe ballen van de 23-jarige. Deze versterkingen zijn echter ook hard nodig, gezien het feit dat de Patriots komend seizoen een van de zwaarste speelschema’s van de competitie hebben.

Dan kan Drake Maye laten zien dat zijn sterke seizoen, inclusief de tweede plaats bij de MVP-verkiezing, allesbehalve toeval was.