Ya a finales del año pasado, los Chicago Bears anunciaron en una carta abierta al público que ampliarían la búsqueda de una nueva ubicación para el estadio. Ahora está claro: el nuevo estadio se construirá en Indiana.

Los Chicago Bears construirán su nuevo estadio en Hammond, Indiana. Así lo ha anunciado el club en su página web y en las redes sociales.

Hasta ahora, la franquicia jugaba en la ciudad que le da nombre, Chicago, en el estado de Illinois.

La construcción del estadio se planeó inicialmente en Chicago

El estadio actual de los Bears, el «Soldier Field», es el más antiguo de la NFL. Por ello, el propietario del club, George McCaskey, y el presidente, Kevin Warren, llevaban tiempo queriendo construir un estadio nuevo y más moderno.

En 2023, la franquicia compró un terreno en el barrio de Arlington Heights, en las afueras de Chicago, para este fin. Sin embargo, nunca se llegó a iniciar la construcción allí. El motivo: al parecer, los Bears esperaban recibir ayudas económicas, que el estado de Illinois, sin embargo, no estaba dispuesto a conceder.

Warren consideró que esto ponía en peligro los planes y, a finales del año pasado, se dirigió al público en una carta abierta. En ella escribió: «No hemos solicitado fondos públicos del estado para la construcción del estadio en Arlington Park». Solo se había pedido apoyo para «infraestructuras locales esenciales (carreteras, redes de suministro y medidas de urbanización)».

Este apoyo no llegó. «Nuestros esfuerzos no han encontrado ninguna colaboración legislativa», afirmó Warren. Además, los dirigentes políticos habían dado a entender que el proyecto no sería una prioridad en 2026. Por ello, la franquicia amplió aún más su búsqueda de una ubicación.

NFL: Los Chicago Bears construyen un nuevo estadio en Indiana

Ahora, McCaskey y Warren han publicado una declaración en su página web sobre la futura ubicación del estadio, en la que se afirma: «Ayer se reunió la junta directiva de los Chicago Bears y decidió seguir adelante con nuestro proyecto de construcción de un estadio en Hammond, Indiana, aunque la ubicación exacta aún está por determinar».

Y añaden: «Estamos convencidos de que un proyecto de estadio de primera categoría en Hammond transformará la región, conectando el noroeste de Indiana con el South Side de Chicago a través del Loop y extendiéndose por barrios y suburbios hasta el norte de la ciudad. Unirá la región de Chicagoland y abrirá nuevas oportunidades para sus habitantes y empresas».

NFL: ¿En el futuro, Indiana Bears en lugar de Chicago Bears?

Sin embargo, es poco probable que el nombre de la franquicia cambie debido al traslado. Ya hay varios equipos de la NFL que no juegan en el estado que figura en su nombre: por ejemplo, los New York Giants y los New York Jets juegan en el estado vecino de Nueva Jersey.

En lo deportivo, los Bears acaban de completar su mejor temporada desde 2018. Con un balance de 11-6, la franquicia ganó la NFC Norte y se clasificó para los playoffs. Allí, el equipo liderado por el quarterback Caleb Williams venció a los Green Bay Packers, antes de caer por un estrecho margen ante los Los Angeles Rams en la ronda divisional.