Diego Pavia vai integrar os Baltimore Ravens após as notícias negativas e o desastre no Draft. Agora, o quarterback pode finalmente provar o seu valor.

Foram feitas 257 escolhas no Draft da NFL de 2026, mas o nome de Diego Pavia nunca foi mencionado.

Muitos nomes desconhecidos foram chamados, mas em relação ao finalista do Troféu Heisman, o silêncio prevaleceu.

Pela primeira vez em doze anos, um dos três jogadores que chegaram à seleção final do prémio universitário mais cobiçado não foi escolhido.

Havia havido anteriormente várias notícias negativas em torno do jogador de 24 anos. Comportamento impróprio após a derrota na votação do Heisman, entrevistas desastrosas no Scouting Combine e a arrogância que ele próprio declarou ser autoconfiança, ao afirmar que não precisava de um agente para o Draft, para não ter de partilhar nada da esperada chuva de dinheiro.

No final, resultou numa debacle no Draft sem precedentes.

Baltimore Ravens dão uma oportunidade a Diego Pavia após o desastre no Draft

Mas o quarterback não teve de se lamentar por muito tempo, pois os Baltimore Ravens contrataram-no na sequência.

Entretanto, o criador de jogadas deu os seus primeiros passos em Baltimore; mais precisamente, participou no minicampo de novatos da equipa. No sábado passado, Pavia esteve em campo durante o segundo e último dia.

O quarterback, com apenas 1,78 metros de altura, vestia calções e uma camisola preta com o número 17. Aproveitou a parte do treino aberta aos meios de comunicação principalmente para se familiarizar com o livro de jogadas e com os seus novos colegas de equipa.

Diego Pavia: Treinador dos Ravens tem ligações com a Vanderbilt

«O Diego está a tentar destacar-se, tal como muitos outros agentes livres não selecionados no draft», salientou o treinador principal Jesse Minter.

«Conheço o programa de onde ele vem. Conheço muitas pessoas que trabalharam com ele e tenho uma ideia do tipo de pessoa que ele é – um trabalhador realmente muito, muito dedicado. Acho que ele contribuiu realmente para elevar este programa na SEC a um nível superior, ao ter jogado contra adversários realmente fortes.»

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Em 2024 e 2025, Diego Pavia jogou na universidade pelos Vanderbilt Commodores. Uma equipa para a qual o próprio treinador principal dos Ravens, Minter, trabalhou como coordenador defensivo em 2021. Ainda hoje, o treinador da Vanderbilt, Clark Lea, é um dos seus amigos mais próximos – e pôde, por isso, falar sobre o jovem quarterback, os seus pontos fortes e também as suas fraquezas.

«Pavia passou por algumas experiências com as quais pôde aprender e crescer. Acho que ninguém contestaria isso», afirmou Minter. «Mas quando se fala com as pessoas da Vanderbilt e se descobre como ele é como jogador, percebe-se que ele chega cedo todos os dias e trabalha muito.»

Diego Pavia: participação no minicampo de novatos dos Ravens

O jogador de 24 anos também trabalhou no minicampo. Juntamente com o colega agente livre e ex-quarterback da UConn, Joe Fagnano, e o antigo quarterback da Universidade James Madison, Billy Atkins, ele participou na sessão de treino.

O programa incluiu jogadas de corrida, passe e play-action. No entanto, não foram lançados passes muito longos, uma vez que os wide receivers estavam ainda a estudar as suas rotas.

E, no entanto: Pavia chegou. Ou, como o seu novo treinador principal disse: «Ele é um agente livre novato não selecionado no draft. Ele colocou o pé na porta – agora tem de fazer o que quiser com isso. Ele está agora no grupo. E isso significa: ‘Mostra-nos do que és capaz e deixa as coisas acontecerem.’”

Baltimore Ravens: Colega de equipa elogia Diego Pavia

Embora o finalista do Heisman não estivesse disponível para entrevistas, ele foi, mesmo assim, um tema de conversa muito comentado.

“Ele é um tipo realmente fantástico – alguém que joga com uma certa garra. Conheci-o no Senior Bowl. Acredito sinceramente que ambos estamos a construir uma boa relação”, comentou, por exemplo, Adam Randall de forma positiva quando questionado.

O antigo running back dos Clemson Tigers foi selecionado pelos Ravens na quinta ronda.

«Ele tem uma energia e uma atitude fantásticas, e é um lutador. É realmente tudo o que se pode desejar de um colega de equipa, e sei que ele vai dar tudo sempre que entrar em campo», continuou Randall.

Baltimore Ravens: Diego Pavia tem de seguir o seu caminho sozinho

Mas até onde é que essa atitude o pode levar? Uma pergunta cuja resposta ainda vai demorar algum tempo. Atrás da superestrela Lamar Jackson e do suplente Tyler Huntley, Pavia é um dos candidatos que atualmente disputam o lugar de terceiro quarterback titular.

O jogador de 24 anos tem, em todo o caso, mais a perder do que a sua franquia.

Questionado sobre a contratação de Pavia, o treinador principal Minter explicou: «Para nós, é uma oportunidade de contratar um jogador que tem tudo para alcançar algo grandioso. E é exatamente isso que nos interessa.»

Mas Pavia terá de percorrer esse caminho sozinho. E, de preferência, sem mais travessuras.