Миннесота Викингс переживает серьезные потрясения. Многие ключевые игроки уже ушли, но команда не полностью перешла в режим танка — и не зря!

«Миннесота Викингс» находится в процессе перестройки!

Не в полной перестройке, когда они более или менее бросают сезон и начинают полноценный драфт 2024 года. Нет, «Викинги» находятся в так называемой «конкурентной перестройке» — то есть перестройке, в ходе которой франшиза все еще пытается оставаться конкурентоспособной.

К 15 марта «Викинги» должны уложиться в лимит заработной платы. Для этого были освобождены долгоиграющие игроки. Полузащитник Эрик Кендрикс и широкий ресивер Адам Тилен были вынуждены покинуть команду, так же как и выбранный на драфте 2020 года Кэмерон Дантцлер. Возможно, это только начало.

Истекающие контракты защитников Патрика Петерсона и Далвина Томлинсона не были продлены, и оба покинули франшизу. Будущее ведущих исполнителей Харрисона Смита, За’дариуса Смита и Далвина Кука неясно. Намечаются сделки, особенно по приобретению пасующего Смита и бегущего Кука, чтобы еще больше увеличить потенциал драфта в ближайшие годы.

Генеральный менеджер и главный тренер строят команду с 2022 года

Но стратегия генерального менеджера Квеси Адофо-Менсаха, который пришел на смену главному тренеру Кевину О’Коннеллу перед прошлым сезоном, не является улицей с односторонним движением. Команда должна оставаться конкурентоспособной, но в то же время необходимо определить курс на будущее.

Именно поэтому команда из Миннеаполиса также вступит в сезон 2023 года с квотербеком Кирком Кузинсом. У 34-летнего игрока все еще есть однолетний контракт в Миннесоте и доверие президента и совладельца команды Марка Уилфа. «Мы очень оптимистично настроены на 2023 год, и Кирк будет нашим лидером в нападении», — сказал Уилф в интервью «Good Morning Football».

В лице Джастина Джефферсона в распоряжении Кузинса сейчас находится, возможно, лучший широкий ресивер во всей лиге. Вокруг него в ближайшие годы будет строиться вся франшиза. «Мы хотим сохранить его на долгие годы», — сказал Уилф о молодом человеке, которому всего 23 года.

Потенциальные драфт-пикеты

Чтобы сохранить конкурентоспособность, в свободное агентство был подписан плотный конец Джош Оливер (три года, $21 млн.), который наиболее известен своим выдающимся блокированием. Защита была усилена защитником Маркусом Дэвенпортом, который, как ожидается, останется на год — ключевое слово: конкурентоспособная перестройка!

Добавив десять игроков с прошлогоднего драфта 2022 года, надежды возлагаются на игроков первого и второго раундов Льюиса Сайна (защитник) и Эндрю Бута-младшего (угловой защитник) соответственно, которые почти не играли в прошлом сезоне из-за травм. В 2023 году у франшизы будет всего пять драфт-пиков — на данный момент, но по крайней мере один из них — это выбор первого раунда.

Цель на сезон 2023 года — продолжать конкурировать на высшем уровне, собирать драфт-пикеты на будущие годы и разумно инвестировать. Варианты будущего практически безграничны, если «Викингам» удастся завершить «Конкурентную перестройку».