Детройтские Львы сейчас, пожалуй, самая горячая команда в НФЛ. Этому способствует и отличная форма Джареда Гоффа. Квотербек не планировался как долгосрочное решение.

В НФЛ есть традиционно успешные команды. К ним относятся Pittsburgh Steelers и San Francisco 49ers. А вот «Детройтские львы», напротив, известны своей неуспешностью.

Кроме того, в глазах многих они «сожгли» двух игроков Зала славы — Барри Сандерса и Келвина «Мегатрона» Джонсона. Дик «Ночной поезд» Лейн также не был счастлив в составе «Львов».

Однако в 2023 году, похоже, все изменилось. У «Львов» лучший рекорд во всей лиге — 5:1. Более того, мичиганская команда является единственной командой, не имеющей поражений после 60 минут игры. Единственное поражение произошло в матче с «Сиэтл Сихоукс» после овертайма, когда нападению «Львов» не дали прикоснуться к мячу.

Но почему же «Львы» в этом сезоне являются одной из сильнейших, если не самой сильной командой NFL или, по крайней мере, NFC? Помимо главного тренера Дэна Кэмпбелла и защиты, которая значительно улучшилась, это связано в основном с одной вещью: квотербеком Джаредом Гоффом.

Нет никаких сомнений в том, что Гофф обладает выдающимся талантом. Не зря — и многие об этом часто забывают — он был выбран командой Los Angeles Rams в 2016 году на первое место.

Однако в тот момент на плечи Гоффа легла слишком большая нагрузка. Rams только-только переехали в Лос-Анджелес, и ожидания от тогда еще молодого плеймейкера были выше, чем сейчас, когда он был выбран первым номером. «В то время у меня в голове было много всего, — говорил позже Гофф. Возможно, слишком много.

Джаред Гофф: в самый важный момент карьеры — самая большая неудача

С Шоном Маквэем в качестве главного тренера он достиг Суперкубка в 2018 году. А команда, набиравшая в среднем 30 очков в регулярном чемпионате, в Суперкубке набрала всего три. Конечно, против Билла Беличика, возможно, лучшего тренера по обороне в истории НФЛ, такое может случиться.

И в тот момент не все было в порядке не только с КБ. Но в самый важный момент своей карьеры Гофф не справился с задачей. Непоправимый ущерб — как тогда предполагали — был нанесен его репутации и уверенности в себе.

После этого Гофф так и не смог найти свою колею. Его показатели упали до среднего уровня, и после сезона 2020 года «Рэмс» захотели, чтобы он ушел. И они дали ему это понять. «Конечно, это не очень приятное чувство», — сказал Гофф. «Очевидно, что, когда тебя больше не хотят видеть, это в какой-то момент становится взаимным».

Джаред Гофф: от чрезмерного размышления к действию

В обмен на Мэттью Стаффорда 29-летний игрок перешел в «Детройт Лайонз» вместе с драфт-пиками. Сделка, которая и по сей день остается лучшей в его карьере.

Даже если ему потребовалось некоторое время, чтобы начать действовать. В 2021 году и в первой половине сезона 2022 года Гофф не показывал никаких улучшений. Однако никто не стал ставить это ему в вину. Многие обозреватели и болельщики видели в нем квотербека-«мостика», который будет вести команду в течение двух-трех лет, пока на смену ему не придет перспективный новичок.

Однако с коренным калифорнийцем дело обстоит иначе. Начиная с девятого игрового дня прошлого сезона, он сделал впечатляющие 26 тачдаунов и всего три перехвата. В результате так называемое соотношение TD/INT составило чуть менее девяти. Это выдающийся показатель. Не говоря уже о том, что из 15 игр было одержано 12 побед. Гофф больше не думает, Гофф просто делает свое дело.

Возможно, еще и потому, что ожидания другие. Болельщики «Львов», как бы глупо это ни звучало, привыкли к разочарованиям, и поэтому никто всерьез не ожидал, что 29-летний игрок выведет команду в плей-офф после двенадцати лет эры Мэттью Стаффорда. Стаффорду удалось сделать это лишь трижды, причем одна победа от него ускользнула.

В Лос-Анджелесе, напротив, люди, собравшиеся на новом старом футбольном стадионе, были более чем ожидаемы. И даже если бы их не было, Гофф все равно возлагал бы на них большие надежды. «Вернуть футбол этим людям — вот что было самым главным. Я не хотел их разочаровывать», — сказал он. Но он также не сделал их стабильно счастливыми.

Detroit Lions: Бен Джонсон, мастер в ухе

По аналогии с МакВэем в «Рэмс», в «Лайонз» у квотербека теперь есть наставник: координатор атаки Бен Джонсон разрабатывает и ставит пьесы «Львов». Это не отменяет достижений Гоффа, но определенно есть команды, в которых ему было бы сложнее выглядеть настолько хорошо.

Это подтверждают и цифры. Четвертое место по количеству очков за игру (28), третье место по общему количеству ярдов (2 302), пятое место по количеству переданных ярдов (1 618) и седьмое место в лиге по количеству перехватов (6). Плюс пара трюков, которые «Львы» уже успешно применяют.

LET. BEN. COOK.CARvsDET FOX pic.twitter.com/V1lHuqYM0J

— Detroit Lions (@Lions) October 8, 2023

37-летний специалист хорошо сработался со своим плеймейкером, который лишь немногим младше его. «Он играет очень уверенно, и это видно. Мы просто стараемся поставить его в наилучшее положение для достижения успеха», — сказал Джонсон.

О том, что это не пустые слова, свидетельствуют и приобретения, которые «Львы» сделали не только для своей команды, но и для нападения, и особенно для квотербека. Амон-Ра Сент-Браун, Джахмир Гиббс, Сэм Лапорта, Пенеи Сьюэлл, Джеймсон Уильямс. Все это громкие имена, в некоторых случаях задрафтованные в последние годы.

Детройт» не застрял на старомодных подходах, как «Питтсбург Стилерз» или «Нью-Ингленд Пэтриотс». Самое главное, что они строят свое нападение не вопреки Гоффу, а благодаря ему. Хотя квотербек, несомненно, является самой важной позицией на поле, он не может добиться успеха в одиночку в таком командном виде спорта, как американский футбол.

Джаред Гофф: многообещающий третий год — параллели с эпохой Rams

На данный момент Гофф является одним из самых результативных квотербеков в лиге. По логике вещей, он также должен быть в гонке за звание MVP. В категориях передач на 20 ярдов, рейтинга пасующего, тачдаунов, ярдов за передачу, прикрепленных мячей и пасс-ярдов Гофф находится в первой пятерке.

How ’bout that Goffense pic.twitter.com/qrwuwSeA1b

— Detroit Lions (@Lions) October 18, 2023

Единственная причина, по которой о нем так мало говорят, — его репутация. Если бы Патрик Махомес, который, кстати, не опережает Гоффа ни в одной из значимых категорий, кроме мячей в игре (абсолютных, а не относительных), показал такие результаты, его бы воспринимали по-другому. К этому добавляется и тот факт, что Гофф выиграл в первом матче в гостях (21:20 в пользу Детройта).

Но, возможно, это не так уж и плохо для довольно скромного калифорнийского мальчика Джареда Гоффа. И если вы хотите провести параллели с его работой в Лос-Анджелесе, то одна из них особенно выделяется: как и в «Рэмс», Гофф показывает свои лучшие результаты на третьем году игры. Нападение работает как часы, а с Беном Джонсоном на ушах ничего не может пойти не так.

Тогда, как уже говорилось, «Рэмс» вышли в Суперкубок — и, возможно, именно благодаря Гоффу болельщики «Лайонз» могут вновь обрести надежду после долгого времени.