Второй раз в этом году игры регулярного чемпионата НФЛ пройдут на территории Германии. Трудный путь не совсем позитивен для игроков «Майами Долфинс» и «Канзас-Сити Шефс», но ожидание и благодарность есть.

Во Франкфурте небо серое, ветер безжалостно хлещет PSD Bank Arena. На стадионе, в районе Борнхайм, из динамиков доносится оглушительная музыка американской рэп-звезды Meek Mill — несомненно, для того, чтобы придать сил игрокам на поле. Потому что игроки, похоже, теряют ритм.

В понедельник «Дельфины Майами» начали свой 8000-километровый путь в Германию, но, похоже, они еще не доехали. Та часть тренировки, которую могут наблюдать представители СМИ, больше похожа на слабую разминку, без определенной интенсивности.

«Мне тяжело, чувак. У меня проблемы со сном», — откровенно признался Алек Ингольд собравшимся журналистам. «Мешает график поездок». — сказал новоиспеченный «Игрок недели АФК» о длительных перелетах, в том числе и на матч понедельника.

План прибыть намного раньше соперника «Канзас Сити Вождь», который прибудет в Европу только в четверг, похоже, пока не срабатывает. Все специалисты «Дельфинов» подчеркивают, что они все еще испытывают трудности с новым часовым поясом. В настоящее время разница с Майами составляет пять часов, так как часы в США будут переведены только в следующее воскресенье.
В то время как домашние игры являются главным событием сезона для немецких болельщиков НФЛ, официальные выездные игры не пользуются большой популярностью у звезд НФЛ. В прошлом году еще был стимул войти в историю НФЛ. Все новое и захватывающее. Немецкие болельщики ждали этого дня годами, и это отразилось на игроках. После эйфории постепенно наступила повседневная рутина — явление, знакомое и в Великобритании.

Игры в Лондоне уже несколько лет являются постоянным пунктом календаря. Не секрет, что не всем звездам НФЛ они нравятся. Те же опасения касаются и Германии. Путешествие по Европе влечет за собой стресс от переездов и смены часовых поясов, но воскресное выступление должно быть таким же хорошим, как и дома.

«Да, это отстой. Мы должны ехать девять часов на домашнюю игру, когда наш стадион находится через дорогу», — пожаловался ресивер Маркес Вальдес-Скантлинг в эфире программы CBS.

NFL во Франкфурте: регенерация вместо туризма

Некоторые болельщики могут воспринимать официальные поездки в Европу как увлекательную экскурсию со школьным классом. Игроки проводят вместе больше времени, чем обычно, укрепляют командный дух, открывают для себя новую культуру и достопримечательности принимающего города. Романтическая идея, но реальность оказывается гораздо более разочаровывающей.

Хилла спросили, что он думает о Германии на данный момент. «Я еще нигде не был. Я оставался здесь и заботился о своем теле. Я старался много пить, расслабляться и смотреть немецкое телевидение». Так что поездка «Гепарда» для знакомства с культурой, мягко говоря, идеальна. В конце концов, есть только один приоритет: спортивный успех в воскресенье.

Однако поездка в Германию не обошлась без примирительных ноток. Мы чувствуем, что это не то, на что мы имеем право, а то, что для нас большая честь и мы хотим ее заслужить, отдавая все силы и упорно работая», — сказал в среду тренер «Дельфинов» Майк МакДэниэл.

Защитник Кристиан Уилкинс, похоже, испытывает меньше проблем с адаптацией, чем его партнер по команде Хилл. Светлоглазый мужчина рассказал, что прогулялся по центру Франкфурта.

Особенно его привлекло одно блюдо: немецкие кебабы. «Это была фантастика! Мне очень понравилось», — сказал он. Единственная небольшая претензия — размер порции. Продавец-консультант предупредил меня: «Порции здесь меньше, чем в США». Затем я посмотрел на него и увидел, что он кладет на хлеб немного мяса. В этот момент я сказал. Давай, приятель!»

Тайрик Хилл о Франкфуртских играх: «Они могут стать мировыми звездами «

Защитник Брэдли Чабб, который в прошлом году играл в Лондоне за команду «Денвер Бронкос», а затем перешел в «Дельфины», даже выступает за дальнейшее расширение лиги: «Я надеюсь, что однажды в Европе появится настоящий дивизион».

Хилл, работающий в гостиничном банке, также видит возможности в международном соревновании НФЛ: «Я использую любую возможность играть в любимую игру, где бы она ни была. Мне это нравится. У нас есть шанс стать мировыми звездами. Это шанс развить свой личный бренд. Передвижной график скучен, но нужно смотреть на это с другой стороны».

В целом, «Дельфины» получили сегодня неоднозначные сигналы. Им не нравятся ограничения на поездки, с которыми сталкиваются почти все. Но они также видят, какие большие возможности открывает перед ними футбол. Некоторые выглядят напряженными или уставшими, но никто не выглядит грубым или неблагодарным.

И впереди их ждет событие, которое оставит, пожалуй, самое большое впечатление: немецкие болельщики НФЛ на стадионе