В 8-й неделе текущего сезона НФЛ 2022 года непобедимые «Филадельфия Иглз» принимают своего соседа, многолетнего соперника и страшного противника в «битве за Пенсильванию» — «Питтсбург Стилерз». Станет ли заклятый соперник камнем преткновения?

Мюнхен/Филадельфия — В 8-й неделе текущего сезона НФЛ 2022 года непобедимые «Филадельфия Иглз» принимают своего соседа, давнего соперника и страшного противника в «битве за Пенсильванию»: «Питтсбург Стилерз».

Хотя многие эксперты ожидают победы «Иглз», «Сталевары» вполне могут поставить подножку квотербеку Джалену Хертсу и Ко и нанести им первое поражение в сезоне.

Philadelphia Eagles: Джален Хертс и Ко никогда не были полностью убедительны

При всей радости от рекорда 6-0 в лагере «Иглз», правда в том, что «Филадельфия» не обыграла ни одного соперника в доминирующей манере в своих шести матчах до сих пор.

Это видно и по расписанию игр, которое в последние недели, безусловно, было благоприятным для «Филадельфии»: Такие соперники, как «Детройт Лайонз», «Вашингтон Коммандерс» или «Джексонвилл Ягуарс», не обязательно принадлежат к числу претендентов на победу в лиге, и все же почти все игры регулярного сезона до сих пор выигрывались с небольшим перевесом.

В шести сыгранных на данный момент матчах эти победы по-прежнему составляют половину положительного рекорда «Орлов».

В играх против команд с опытом игры в плей-офф, таких как «Аризона Кардиналс», «Иглз» часто приходилось труднее, чем можно было предположить по их безупречному послужному списку: Часто всего один или два гола приносили победу «Филадельфии». То, насколько шаткими являются «Иглз», несмотря на их идеальный рекорд сезона, стало очевидным во время вышеупомянутой победы над «Кардиналс» со счетом 20-17 на пятой неделе, когда Хартс и его нападение не сделали ни одного тачдауна во второй половине игры. Во второй половине игры на табло появились только два полевых мяча.

Этот пример также показывает самую сильную сторону Eagles: первую половину игры. Во всех играх, проведенных до сих пор, «Орлы» лидировали в перерыве. Во втором тайме ситуация часто становилась критической, и команды-соперницы легко забивали. Орлам еще предстоит научиться быть последовательными и поддерживать хорошие результаты на протяжении всех четвертей.

Орлы против Сталеваров — соперничество между соседями

Что может быть лучше, чем дуэль с «Питтсбург Стилерз»? Две франшизы сразятся в «битве за Пенсильванию» помимо «обычной» победы НФЛ еще и за превосходство в штате, о чем говорит само название.

В последней встрече «Стальные» выиграли дома со счетом 38-29, и теперь «Иглз» попытаются использовать преимущество домашнего поля на Lincoln Financial Field в Филадельфии, чтобы отправить «Стальных» обратно в Питтсбург, за 500 км, с горьким привкусом поражения.

Отвечая на вопрос о соперничестве со «Сталерами» и критике в адрес их не всегда убедительных побед, центровой «Иглз» Джейсон Келс вызывающе заявил: «Мы достаточно талантливы, чтобы выиграть у любой команды в лиге».

Если Eagles хотят пройти дальше, чем «просто» плей-офф — ключевое слово Super Bowl — они должны это сделать. Потому что в играх на выбывание в январе и феврале, не позднее, ждут лучшие команды сезона, которые будут безжалостно использовать каждую ошибку. Следствием этого будет (досрочное) исключение, несмотря на безупречный рекорд до сих пор.

Питтсбургские сталевары: на правильном пути, несмотря на боли роста

С другой стороны, в воскресенье «Питтсбург Стилерз» встретится с новичком — квотербеком Кенни Пикеттом. Выбранный в первом раунде драфта этого года Митч Трубиски занял место стартового игрока на пятой неделе и с тех пор пытается найти себя на уровне НФЛ.

И в этом начинании Пикетт и «Сталевары», похоже, на правильном пути, несмотря на рекорд всего в две победы и пять поражений.

Потому что: против Cincinnati Bengals и Tampa Bay Buccaneers, которые на самом деле были явными фаворитами, победителем в итоге стал Питтсбург. В этих двух играх команда Майка Томлина забила в общей сложности три тачдауна против команд, которые на самом деле лучше по качеству.

И даже в поражениях им удавалось держать игры открытыми и закрытыми в течение длительного времени — за исключением поражения со счетом 3:38 против «Баффало Биллз». Так что «Сталевары», похоже, доказали, что они определенно могут огорчить больших парней.

Питтсбургские сталевары надеются на возвращение Ти Джея Уатта

Перед предстоящей игрой с «Иглз» из лазарета «Сталерс» поступили и позитивные новости: звездный защитник Ти Джей Уотт может вернуться на поле впервые после преодоления травмы грудной мышцы и операции на колене.

В пятницу 28-летний игрок, по крайней мере, оставил открытым матч против «Стилерс», посеяв надежду. «Я не знаю. Посмотрим, — сказал Уотт по поводу возвращения в воскресенье, — я чувствую себя хорошо. Сегодня был хороший день. Эта неделя была для меня удачной. Я просто хочу продолжать двигаться в правильном направлении».

Вместе с защитником Минкой Фицпатриком Уотт может осложнить жизнь «Иглз». Его послужной список на данный момент показывает, насколько важным будет назначение Уотта против «Иглз»: В этом сезоне Уотт до травмы сыграл только в игре против «Цинциннати Бенгалс», но сразу же записал на свой счет сэк, три перехвата и перехват. На данный момент в своей карьере в НФЛ брат суперзвезды «Кардиналс» Джей Джей Уотт имеет 73 сэйка в 78 играх.

Смогут ли «Иглз» выстоять против борющихся «Сталеваров»? Или «Питтсбург» покажет НФЛ, что «Иглз» можно победить? Где лучше решить этот вопрос, как не в поединке, в котором на кону стоит гораздо больше, чем просто победа на поле.