После увольнения Рассела Уилсона «Денвер Бронкос» были вынуждены пойти на рекордную сумму «дед-капа». Спустя два года их примеру последовали «Майами Долфинс» — но что стоит за этой новой тактикой?

«Бронкос» расстались с квотербеком Расселом Уилсоном после двух неудачных сезонов — и в результате пошли на рекордную сумму «мертвого капа». Спустя два года они стали одной из лучших команд НФЛ.

Похоже, «Денвер» создал модель, на которую уже ориентируются некоторые франшизы в процессе реконструкции команды.

Будет ли в будущем всё больше команд, которые, несмотря на высокие суммы «мертвых денег», будут расставаться с провалившимися звёздными игроками — и как работает такая реконструкция?

После увольнения Рассела Уилсона — «Денвер Бронкос» совершают поворот

После того как «Бронкос» выиграли Суперкубок в 2015 году, последовал длительный период неудач. В течение восьми лет франшиза не могла пробиться в плей-офф.

В 2022 году «Денвер» в рамках громкой сделки заполучил Рассела Уилсона, который к тому моменту уже десять лет играл на самом высоком уровне в Сиэтле.

Однако вклад суперзвезды оказался ниже ожиданий, и даже с ним франшизе не удалось переломить ситуацию.

Поэтому они приняли решение о громком расторжении контракта с квотербеком. В результате «Бронкос» были вынуждены понести убытки в размере 85 миллионов долларов США — вдвое больше, чем рекордная на тот момент сумма.

Но именно это решение полностью окупилось: в драфте Денвер нашел своего квотербека-франшизы в лице Бо Никса, и с тех пор «Бронкос» два года подряд выходили в плей-офф.

В прошедшем сезоне, если бы не травма 25-летнего игрока, команда, вероятно, была бы фаворитом в матче чемпионата АФК против «Нью-Ингленд Пэтриотс» и имела бы хорошие шансы на выход в Суперкубок.

В предстоящем сезоне у франшизы будет второй по величине «мертвый кап» в НФЛ — около 3,4 миллиона долларов; меньше только у действующего победителя Суперкубка из Сиэтла.

Один из руководителей отдела кадров АФК заявил американскому телеканалу «ESPN»: «Эта сумма более чем в два раза превышала всё, что когда-либо тратила любая другая команда на другого игрока, и они всё равно вышли в плей-офф».

И далее: «Это не сработает у всех, и никто не хочет принимать такие решения по поводу „dead money“, но в данном случае это сработало — и всё, что срабатывает в этой лиге, тщательно анализируется».

«Бронкос» извлекают выгоду из состоятельной группы владельцев

Но не только позиция квотербека важна в процессе такой реконструкции. За два сезона «Денвер» также полностью перестроил оборону и сделал её одной из сильнейших в НФЛ.

Так, недавно команда предоставила корнербеку сборной All-Pro Пэту Суртайну II повышение зарплаты на 5 миллионов долларов с перспективой ещё одного повышения на 5 миллионов долларов в следующем сезоне.

Кроме того, они удержали за собой костяк из почти двух дюжин игроков благодаря долгосрочным продлениям контрактов, выплатив за это более 325 миллионов долларов в виде гарантированных выплат.

Однако при этом следует учитывать: у «Бронкос» есть группа владельцев — Walton-Penner Family Ownership Group — которая как внутри, так и за пределами франшизы располагает значительными денежными средствами и собственным капиталом, которых у многих других команд нет.

Помимо этого, Денвер предложил модель, на которую уже сейчас ориентируются некоторые франшизы в процессе реконструкции команды.

«Майами Долфинс» следуют примеру «Денвер Бронкос»

Судя по всему, «Майами Долфинс» в настоящее время придерживаются аналогичной концепции. После очередного разочаровывающего сезона с Туа Таговайлоа команда сначала отправила своего бывшего надежду на скамейку запасных, а в межсезонье уволила его — за счёт этого «Майами» приняла на себя новую рекордную сумму «мертвых денег»: около 99 миллионов долларов.

И это ещё не всё: Тайрик Хилл (28,25 миллиона долларов «мертвых денег») и Брэдли Чабб (23,86 миллиона долларов «мертвых денег») также были вынуждены уйти из команды. Кроме того, «Майами» обменял Джейлена Уоддла в «Бронкос», что привело к дополнительным расходам в размере 26,3 миллиона долларов.

В результате в предстоящем сезоне франшиза выплатит больше денег игрокам, которые больше не играют в Майами (179,2 миллиона долларов), чем собственным игрокам (116,3 миллиона долларов).

В ходе неформального опроса, проведённого «ESPN» в последние недели среди одиннадцати тренеров и руководителей кадровых служб лиги, многие респонденты высказали мнение, что стратегия «Майами» в межсезонье является развитием того, что делали «Бронкос» два года назад.

«Команды сталкивались с проблемой „мертвых денег“, увольняли игроков, чтобы иметь возможность действовать на драфте или на рынке свободных агентов, и приходилось расставаться с игроками с крупными контрактами», — сказал, например, один из генеральных менеджеров NFC.

И далее: «Но я думаю, что они каким-то образом дали всем понять: если это действительно необходимо, можно «расстегнуть молнию» и пробиться вперёд — и что не всегда нужно проделывать этот долгий путь назад».