2018 Бейкер Мэйфилд считался лучшим игроком колледжа в США. Не зря Кливленд Браунс выбрали его первым на драфте. Не прошло и четырех лет, как он стал не нужен не только «Браунс». Перспективы из НФЛ немногочисленны и далеки друг от друга.

Мюнхен/Кливленд — Карусель квотербеков в НФЛ в этом году крутится быстро. Рассел Уилсон — новый квотербек команды Denver Broncos, Митч Трубиски — новый квотербек команды Pittsburgh Steelers, а Дешан Уотсон — новый квотербек команды Cleveland Browns.

Но что будет с Бейкером Мэйфилдом, предыдущим квотербеком «Браунс», который все еще числится в команде? Никто толком не знает. Факт в том, что, скорее всего, в Кливленде он никуда не денется от бывшего выбора № 1.

Стоит ли чрезмерное усердие Мэйфилда его будущего?

Но как Мэйфилд за год превратился из бесспорного стартера в Кливленде в кандидата на продажу, не имеющего рынка? Причин тому много.

В прошлом сезоне 26-летний игрок травмировал плечо. Вместо того чтобы взять перерыв на травму, он выдержал и сыграл. «Я обязан этим франшизе», — сказал Мэйфилд о своем решении.

В конце концов, решение оказалось не самым удачным. Бывший выбор № 1 не только не сделал себе ничего хорошего с точки зрения здоровья, но его показатели были в лучшем случае средними.

В итоге, 14 игр, 3010 набранных ярдов, 60,5 процентов выполненных пасов, 17 тачдаунов, 13 перехватов и рейтинг пассера 83,1. Не очень-то сильное письмо с заявлением о приеме в новую команду.

Мэйфилд хотел показать, что он — будущее «Браунс» в так называемый контрактный год — сезон, после которого ведутся переговоры о продлении контрактов. Судя по всему, своим благородным намерением он добился прямо противоположного.

Вряд ли в НФЛ осталось место для Мэйфилда

В какой команде Мэйфилд может стать стартером в день игры в сезоне 2022 года? Вариантов стало мало.

Реально, 30 из 32 команд уже более или менее определились со своим стартером на следующий сезон. Только «Сиэтл Сихокс» и «Каролина Пантерз» еще не решили вопрос с квотербеком.

А одно из двух мест, скорее всего, займет Джимми Гаропполо, который все еще является частью команды San Francisco 49ers, но находится в неофициальном торговом блоке. Маловероятно, что у Мэйфилда не будет новой команды на первой неделе.

Так считает журналист FOX Кевин Уайлдс: «Я думаю, что его наиболее подходящая команда — TBD (to be determined). И как только квотербек получает травму, Бейкер приходит на помощь», — сказал Уайлдс в эфире программы «First Things First». Абсолютно не нереальный сценарий.

Отдадут ли «Браунс» выбор, чтобы избавиться от Мэйфилда?

По словам Джеффа Хау из The Athletic, между лагерем Бейкера Мэйфилда и командами «Каролина Пантерз» и «Сиэтл Сихокс» был «свободный контакт». «Однако переговоры не продвинулись», — написал Хау в Твиттере.

Если соглашение будет достигнуто, однако, компенсация все еще остается на столе — ведь Мэйфилд будет стоить около 18 миллионов долларов в 2022 году. Хотя несколько дней назад говорилось, что «Браунс» ожидают получить взамен выбор первого раунда, с тех пор ситуация полностью изменилась.

По последним слухам, команды возьмут Мэйфилда только в том случае, если получат выбор в дополнение к плеймейкеру. Практика, которая в последний раз существовала у стартового квотербека Брока Освейлера — тогда, по иронии судьбы, в Cleveland Browns.

Какая команда — если вообще какая-либо команда — заберет Бейкера Мэйфилда в ближайшем будущем, сейчас предсказать невозможно. Также возможно, что «Сихоукс» и «Пантеры» будут выбирать квотербека на драфте.

В этом случае стартовая карьера Бейкера Мэйфилда закончится, не проработав и четырех лет.