Tua Tagovailoa também perderá o Wild Card Round depois de sofrer uma concussão. Mas mesmo que se recupere, o medo continua a desempenhar um papel. De todas as coisas, a sua melhor época no desporto poderia selar a saída da NFL para o quarterback. Um comentário de Martin Jahns

Pode Tua Tagovailoa continuar a jogar futebol? Esta é a pergunta que todos se colocam após a terceira lesão na cabeça do quarterback no espaço de um ano.

Uma resposta temporária foi dada pelos médicos que se recusaram a libertar Tagovailoa do Protocolo de Concussão na quarta-feira: No. “Actividades de futebol” ainda estão fora de questão para ele. O treinador principal dos Golfinhos, Mike McDaniel, anunciou então que Skylar Thompson de apoio começaria no Wild Card Game contra os Buffalo Bills.

Fatal snap as cautionary tale

Sportancialmente um enfraquecimento em comparação com Tagovailoa, que tem a melhor classificação de passagem de qualquer quarterback da NFL na época regular, apesar da sua linha O instável. Mas McDaniel pode estar secretamente satisfeito por os médicos o terem aliviado de uma decisão complicada. Porque mesmo que Tagovailoa tivesse recebido luz verde médica, usá-lo tão cedo como a ronda de cartas selvagens teria sido uma decisão moralmente questionável.

Once antes, no Jogo 4 da época, os Golfinhos deixaram Tagovailoa voltar contra os Cincinnati Bengals quatro dias depois de levarem um duro golpe na cabeça e lutarem visivelmente para se manterem de pé. Ali, bateu com a nuca no chão e permaneceu deitado com as mãos bizarramente apertadas. Diagnóstico: concussão.

O manuseamento negligente dos Golfinhos sobre a saúde do seu melhor intérprete foi justamente uma das emoções das primeiras semanas da época. Uma repetição seria um juramento de revelação na forma como as equipas tratam os seus próprios jogadores, especialmente à luz das imagens traumatizantes do Damar Hamlin em colapso.

McDaniel declarações de combustível

Após o nocaute contra os New York Jets a 26 de Dezembro de 2022, quando Tagovailoa ficou imóvel no chão, o quarterback é emblemático do problema da NFL com lesões na cabeça, que a liga não pode abalar apesar das sempre novas regras. Após o incidente, o antigo jogador Marcus Spears até recomendou que Tagovailoa “pensasse seriamente em desistir”.

O facto de o quarterback ainda não ter sido libertado do Protocolo de Concussão 16 dias após a concussão deve ser entendido como o próximo sinal de alarme – para a NFL, os Golfinhos, mas antes de mais nada para Tagovailoa.

As recentes declarações de McDaniel sobre o estado da sua saúde são também mais preocupantes do que esperançosas: em vez de pensar nos playoffs, de acordo com os médicos que tratam Tagovailoa, é agora importante pensar “apenas no aqui e agora”, como McDaniel relata. Se e quando o seu quarterback poderá jogar novamente? É mais importante que Tagovailoa “volte a ficar completamente saudável como pessoa”, diz o treinador. Isso não soa como um regresso rápido.

Um quarterback onde o medo desempenha sempre um papel

Então, com apenas 24 anos, Tagovailoa enfrenta um dilema: carreira ou saúde? Quantos mais ferimentos na cabeça pode ele suportar? Haverá talvez mesmo agora ameaças de problemas de saúde a longo prazo?

E os Golfinhos e os responsáveis por outras franquias também se podem perguntar se querem apostar num quarterback que está sempre com medo. Os peritos norte-americanos já estão a apelar para que Tagovailoa não seja utilizado nestes playoffs – mesmo que ele seja libertado do Protocolo de Concussão. Com cada nova lesão na cabeça que Tua sofrer, a sua equipa terá – com razão – de enfrentar uma discussão sobre responsabilidade no futuro.

Depois da sua época mais atlética na NFL, de todas as coisas, parece que Tua Tagovailoa não tem futuro na NFL.