Pela primeira vez na sua carreira, Odell Beckham Jr é um agente livre. Antes do nono dia de jogo, os Cleveland Browns separaram-se com o seu amplo receptor. Mas como se chegou a isto? O “OBJ” degradou-se de tal forma que deveria ser cortado? run dá uma vista de olhos ao passado.

Munich/Cleveland – “É uma situação insatisfatória e infeliz para todos os envolvidos”. O treinador principal de Cleveland Browns, Kevin Stefanski, disse numa conferência de imprensa pré-jogo contra os Cincinnati Bengals.

Anteriormente, ele tinha dito a Odell Beckham Jr. que já não faria parte da equipa. Poucos dias depois, os Browns iriam libertá-lo oficialmente.

Na segunda-feira da mesma semana, o treinador Stefanski ainda falava sobre como integrar melhor Beckham no ataque: “Tenho de tentar colocá-lo em melhores posições para fazer jogadas”.

Portanto, algo interno à equipa deve ter acontecido nesses poucos dias, ou é improvável que esta mudança radical de coração tivesse ocorrido.

As estatísticas em Cleveland não eram boas – mas também não eram más

Overall, “OBJ” estava provavelmente apenas parcialmente satisfeito com o facto de os seus colegas receptores Jarvis Landry e Donavan Peoples-Jones, por exemplo, terem por vezes melhores estatísticas – e provavelmente disse-o internamente.

As suas estatísticas não terão sido a razão pela qual os Browns o enviaram para fora da porta, se alguma coisa terá sido o seu carácter alegadamente difícil e os seus ferimentos. Em 2020, jogou em apenas sete jogos devido a um ACL rasgado, e o receptor também falhou dois jogos esta época com uma lesão.

Mas 2019? Na sua primeira época de Browns, Beckham mostrou o que se podia esperar dele. 14 jardas por captura, a captura mais longa de 89 jardas, 19 joga mais de 20 jardas e 1,035 jardas de recepção total.

É verdade, apenas quatro touchdowns, mas mesmo assim, essas são as estatísticas com que a maioria dos receptores só pode sonhar. E esta foi de longe a pior temporada completa de Beckham.

O OBJ de Nova Iorque é uma super estrela – e com razão

Em 2021, é fácil esquecer o incrível receptor Odell Beckham Jr. durante o seu tempo com os New York Giants. Isso é evidente só de olhar para os números: Em cada temporada em que Beckham jogou mais de metade dos jogos em Nova Iorque, ele quebrou a barreira do som de 1.000 jardas.

De 2014 a 2019, conseguiu fazê-lo de forma consistente, com excepção de 2017. E em 2017, “OBJ” só não o conseguiu fazer porque só conseguiu fazer quatro peças devido a lesões. As suas realizações nessa época extrapoladas para 16 jogos: 100 capturas, 1.212 jardas e 12 touchdowns. No final do seu tempo com os New York Giants, marcou um total de 46 touchdowns em 59 jogos.

Se mostrar estas estatísticas quase absurdas a um conhecedor de futebol sem identificar o nome, não pode haver duas opiniões: Estas são estatísticas de um receptor de topo absoluto na NFL.

Odell Beckham Jr: Mais do que apenas números

Mas para além dos números, o estilo de jogo de “OBJ” é também sinónimo de explosividade, agilidade e, claro, a sua espectacular captura com uma só mão. Embora isto raramente fosse visto antes na NFL, agora até os quarterbacks começam a apanhar a bola do ar com um braço. O quarterback gigante Daniel Jones mostrou isto na semana sete contra os Panteras da Carolina.

No entanto, basta citar os comentadores “NBC” Al Michaels e Cris Collinsworth, antigo receptor, sobre a captura mais famosa de Beckham, para documentar o incrível talento de Beckham: “Será que ele apanhou isso? Como no mundo? Ele é espantoso, como é que se apanha aquela bola! Essa pode ser a melhor captura que alguma vez vi! Isso é absolutamente impossível. “

2014: HBD a @obj que faz 29 anos. Bem, este será um aniversário que ele nunca esquecerá, por isso vamos lembrar-nos da peça que o colocou no mapa c/ NYGiants A sua captura TD de 1 mão ao ser enganado no SNF v Dallas que Collinsworth notou ser a melhor captura que ele já tinha visto TogetherBlue pic.twitter.com/NoNWzOo0Q2

– BigBlueVCR (@BigBlueVCR) 6 de Novembro de 2021

“OBJ” deixou dois dos comentadores mais experientes no ramo a perguntarem-se e a lutarem por palavras.

Além dessas capturas circenses, das quais ele mostrou mais algumas ao longo dos anos, a sua “Slant Rápida” era temida na liga. Ou seja, um percurso de passagem onde após dois passos se move para dentro e apanha a bola por cima do meio. Beckham fê-lo com uma velocidade tão incrível que foi virtualmente imparável e muitas vezes passou por um touchdown, ainda que a peça tenha sido concebida apenas para cerca de uma dúzia de jardas.

A desgraça de injúrio já superou Beckham antes

Claramente, a velocidade e a agilidade diminuem com a idade. Ainda assim, “OBJ” já lutou antes contra um ferimento grave. Em 2017, ele partiu o tornozelo e mais tarde até nos disse que pensava em terminar a sua carreira enquanto fazia a reabilitação.

No entanto, ele voltou e tocou como se nunca tivesse saído. Apesar de um Eli Manning que já se encontrava no Inverno da sua carreira e nem perto da precisão dos seus primeiros dias, Beckham marcou 1.171 jardas totais e oito touchdowns em apenas doze jogos.

Também não estamos a falar de um homem velho. No início de Novembro, o número 13 mais famoso da NFL fez apenas 29.

Problemas fora do campo?

Há sempre relatos de que Beckham não é a personalidade mais fácil de lidar. Em 2016, por exemplo, os Giants foram para os playoffs com um recorde de 11-5, onde os Green Bay Packers esperavam. Pouco antes do jogo, Beckham publicou uma fotografia na sua conta no Twitter num barco em Miami. Ele e alguns dos seus colegas estavam lá a divertir-se.

Esta foto não só não correu bem com os fãs e a franquia, como a perda das 13:38 no Lambeau Field alguns dias mais tarde não ajudou a imagem da superestrela. Beckham apanhou apenas quatro dos seus onze alvos nesse jogo.

Havia também relatos de que “OBJ” tinha criticado internamente o seu quarterback Manning. A isto juntou-se alegadamente a afirmação de que os Giants poderiam jogar bolas mais profundas em geral. Coisas semelhantes, por isso a história passa-se na área de Cleveland, Baker Mayfield também teve de aturar nos Browns.

A última entrada no disco de Beckham foi fornecida pelo seu pai, que partilhou um vídeo de onze minutos sobre a frequência com que Mayfield ignorou o seu filho, apesar de ele parecer estar aberto. Também isto, provavelmente, partiu as costas do camelo para o treinador Browns Stefanski e levou à sua demissão. Sem contar possíveis brigas internas.

É ainda a viagem de Beckham na NFL?

Apesar de todos estes problemas, Odell Beckham Jr. irá encontrar uma nova equipa mais cedo do que tarde. Numa liga onde Antonio Brown e Josh Gordon ainda são procurados, nem as suas peculiaridades pessoais nem a sua história de lesões serão importantes; o seu talento, tal como os outros dois mencionados, é demasiado grande para isso.

Onde o receptor acaba será algo em que tanto ele como o seu futuro empregador terão de pensar duas vezes.

Se, no entanto, uma equipa o levar de volta a qualquer coisa próxima da sua antiga forma, essa franquia terá obtido um receptor de topo absoluto por muito provavelmente pouco dinheiro.

Porque era exactamente isso que Odell Beckham Jr. era e ainda pode ser – dada a equipa e a forma física certas.