B Antes do jogo em casa na Semana 16 contra os Pittsburgh Steelers, os Kansas City Chiefs atingiram um recorde de 10-4. Em parte porque Patrick Mahomes tomou uma deixa de Tom Brady.

Munich – Foi há quase dois meses atrás que Patrick Mahomes ficou sem palavras. Frustrado. Perplexo. Em busca de uma solução.

Desde então, aconteceram coisas que mostram que o quarterback do Kansas City Chiefs é um dos grandes da sua profissão, uma vez que o jogador de 26 anos provou que não só pode disparar de todas as armas e conjurar grandes jogadas em campo, como também liderar uma equipa. Nas últimas oito semanas, ele conduziu os Chiefs para fora da crise.

Esta também é uma das tarefas centrais de um quarterback: encontrar soluções quando estas são necessárias.

Um recorde de 3:4 na altura tinha Mahomes a enfrentar algumas questões, para as quais encontrou respostas desde então. O resultado: antes do jogo em casa na semana 16 contra os Pittsburgh Steelers, a equipa tem 10-4 – depois de sete vitórias consecutivas.

E isto é também graças a Tom Brady.

Porque a lenda do teatro tomou Mahomes como modelo, mudou o seu jogo, adaptou a sua abordagem. Porque no final, trata-se do “W”, a “vitória”, por outras palavras.

É tudo sobre a vitória

“Cem por cento”, disse Mahomes quando lhe perguntaram se Brady era um modelo a seguir na fase de descoberta. “Ele só quer ganhar no final do dia”. Ou como Mahomes também diz, “Enquanto tiveres essa vitória, nada mais importa”. Pois as vitórias permanecem, o espectáculo que Mahomes tem representado até agora, que se desvanece quando as vitórias não se concretizam.

E com isso, as estatísticas pessoais tornam-se menos importantes. Especialmente aqueles. Porque aprendeu que se sente “terrível” quando lança a 500 jardas e cinco touchdowns mas ainda perde o jogo.

A maior parte das vezes, tanto o sucesso como o espectáculo sempre funcionaram, mas esta temporada Mahomes não chegou a lado nenhum com o seu estilo de jogo. Depois procurou sempre a grande solução, o passe do risco, e tentou forçar algo.

Teve nove intercepções até à Semana 7, inclusive, desde então só teve quatro. Ao mesmo tempo, atirou apenas duas vezes por mais de 400 jardas, para um total de oito touchdowns, mas nos outros cinco jogos esteve sempre abaixo dos 300 jardas. Em dois jogos não marcou um touchdown, em outros dois apenas um.

O seu jogo apresenta agora uma nova faceta: Paciência. As capacidades estratégicas de um “gestor de jogo”. Isto é sustentado pelo facto de ele ser autocrítico e reflectir sobre as suas performances, que é o que torna possível o acto de equilíbrio entre o novo e o velho Mahomes, em primeiro lugar.

“Isso é algo que tínhamos de aprender”, disse Mahomes. “Penso que esse é um dos maiores desafios desta época. Com a forma como os defensores jogam contra nós, é preciso aprender a fazer os percursos curtos e os longos. Penso que isso nos tornou melhores porque podemos sempre ter as grandes peças”.

Mais imprevisível por causa da mudança

Isso torna Mahomes, e portanto a equipa, mais imprevisível. Mas também é claro que não é apenas Mahomes que está a contribuir para o sucesso actual, mas também, por exemplo, para a melhoria da defesa, está a juntar-se cada vez mais, mesmo que nem tudo esteja a funcionar como nos anos anteriores.

“Se conseguirmos mostrar que podemos correr pelo campo estrategicamente e pacientemente, será difícil para a defesa deter-nos”, sublinha Mahomes.

Então a criança problemática da primeira metade da temporada tornar-se-á, afinal de contas, novamente um sério concorrente da Super Bowl.

Também graças a Tom Brady.