Em 2006, os Texanos de Houston redigiram o linebacker DeMeco Ryans na segunda ronda. 16 anos mais tarde, regressa ao seu antigo terreno de pisar como treinador principal e acende novo fogo na franquia cronicamente mal sucedida.

Os Texanos de Houston poderiam fazer com um novo espírito de optimismo neste momento.

O anúncio do DeMeco Ryans como novo treinador principal e esperançoso para a franquia chega na altura certa. Afinal de contas, poucas pessoas conhecem a organização tão bem como ele.

“Não posso agradecer-vos o suficiente. Não posso agradecer-vos o suficiente pela fé que vocês têm em mim. Pela oportunidade de treinar a equipa que me recrutou em 2006. É surrealista”, disse o jovem de 38 anos na sua conferência de imprensa introdutória.

DeMeco Ryans: Maior duração da sua carreira de jogador com Texanos

16 anos atrás, Ryans começou a sua carreira na NFL em Houston como um segundo escalão sob o então treinador Gary Kubiak. O antigo linebacker terminou a sua temporada de estreia com o maior número de novatos e foi muito justamente nomeado Recém-Chegado Defensivo do Ano.

Permaneceu no sul dos EUA até 2012, depois do que foi para Filadélfia para se juntar aos Eagles. Em 2015 finalmente terminou a sua carreira activa, fez uma pausa e depois focou-se na sua carreira de treinador.

DeMeco Ryans: Shanahan’s lure respondeu

Em 2017, foi então atraído para a Bay Area por um velho conhecido. Kyle Shanahan, o novo treinador principal do San Francisco 49ers e jogador texano em várias posições de 2006 a 2010, trouxe Ryans para a Califórnia.

“Para mim, foi muito fácil com DeMeco. Ao vê-lo jogar futebol, pode ver-se que ele vai ser bem sucedido em tudo o que fizer na vida. Fiquei apenas emocionado por ele me ter dito que queria ser treinador”, revelou Shanahan pouco depois da instalação.

E a sua jogada foi a de provar ser extremamente sábia nos anos que se lhe seguiram. Em quatro anos, Ryans passou de treinador de controlo de qualidade defensivo a coordenador defensivo. Nos dois anos em que ocupou esse posto, moldou uma das melhores linhas defensivas de toda a NFL.

Warner e Bosa excitados com DeMeco Ryans

“Não seria o jogador que sou hoje sem ele”, linebacker Fred Warner dirigiu calorosas palavras de gratidão aos novos Texanos HC.All-Pro Nick Bosa também se juntou aos elogios: “Vou sentir a falta do seu riso todos os dias, da sua vibração positiva e da sua compreensão do jogo”.

DeMeco Ryans is FIRED UP pic.twitter.com/uizNYEwbIY

– KNBR (@KNBR) 9 de Outubro de 2022

Para ver quão estreita deve ter sido a ligação entre os jogadores e o coordenador, basta um simples olhar para o ecrã. Em peças de sucesso, os aplausos irromperam regularmente à margem, os jogadores a celebrar Ryans e ele a celebrar os seus jogadores. Tal como deve ser.

Esta cultura deve agora ser estabelecida em Houston, a quase 3.000 quilómetros de distância, após outra época decepcionante com um recorde de 3-13-1. Se se acreditar na lenda texana J.J. Watt, dificilmente poderia haver um candidato mais adequado para este empreendimento.

LET’S GOOOOOOO!!!!!!

Querem reacender e reacender a incrível base de fãs de Houston, isto é um começo dos diabos!!!

Mal posso esperar para ver o que o Meco faz.

Um dos melhores companheiros de equipa e líderes que já estive por perto. HTown

https://t.co/DNAxePxoqz

– JJ Watt (@JJWatt) 31 de Janeiro, 2023

“Vamos! Isto é um grande começo para revigorar a base de ventiladores de Houston e reacender o fogo. Mal posso esperar para ver o que DeMeco faz. Um dos melhores companheiros de equipa e líderes que já tive”, Watt tweeted após o anúncio do acordo.

DeMeco Ryans: Muito tempo para muito trabalho em Houston

E DeMeco obterá muito provavelmente o que os dois treinadores anteriores dos texanos foram negados: tempo. Assinou com o seu “trabalho de sonho” durante seis anos.

Ele não queria ir a mais lado nenhum, a decisão foi “sem cérebro”. Música para os ouvidos dos responsáveis, que, de acordo com relatos dos meios de comunicação social, derrotaram os Denver Broncos, entre outros, nos seus esforços para conquistar Ryans.

“Estou aqui, em casa em H-Town. É um trabalho de sonho”.

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– Houston Texans (@HoustonTexans) 2 de Fevereiro, 2023

Mas também pode não haver uma tarefa mais difícil na NFL do que moldar esta equipa texana a um concorrente sério. O ataque carece de um quarterback inicial de calibre NFL, bem como de playmakers, excluindo Dameon Pierce e Brandon Cooks. A talentosa defesa liderada pelos novatos Derek Stingley e Jalen Pitre de 2022 mostrou bons sinais, mas ainda é inexperiente.

Houston Texans: Muitos recursos para reconstruir

No entanto, Ryans aguarda com confiança o que o espera. “Estou despedaçado. Esta é uma equipa jovem, estamos na cúspide. Temos algumas coisas a acrescentar, mas estou entusiasmado por começar e trabalhar convosco, jovens, e construir um programa de sucesso aqui nos Texanos. “O Pro Bowler, que de vez em quando se concentrou nos atributos de “fisicalidade” e “eficiência”, olhou para o futuro.

Os recursos necessários para construir uma equipa ao seu gosto estão à sua disposição. A segunda e a décima segunda selecção do projecto deste ano pertencem aos texanos, e estão pouco menos de 38 milhões de dólares abaixo do limite, de acordo com o portal “spotrac.com”. Assim, a reconstrução pode vir.

E quem, se não DeMeco Ryans, deveria ser o homem certo para isso. No local onde tudo começou há cerca de 16 anos.