O que era óbvio é cada vez mais claro: os New England Patriots contavam com Jarrett Stidham para suceder a Tom Brady em 2020. O treinador universitário da Stidham diz que o jovem de 23 anos está pronto.

A vantagem dos agentes-agentes-agentes-agentes-jogadores é que eles ficam a conhecer as tendências e desenvolvimentos na NFL mais cedo.

Muitos deles já sabem, provavelmente, há muito tempo: O New England Patriots costuma apostar no Jarrett Stidham nesta temporada.

Sem selecção de projectos, sem Cam Newton, sem Andy Dalton. Não é surpresa.

Stidham é. Brian Hoyer é o apoio, mais os agentes livres J’Mar Smith e Brian Lewerke, que não foram trabalhados.

Desde a partida de Tom Brady para Tampa Bay Buccaneers, Stidham tem vindo a seguir uma pergunta em particular: está ele à altura da tarefa de assumir o papel de titular no seu segundo ano, especialmente em ligação com a enorme sombra da superestrela que vai terminar esta temporada, embora uma comparação esteja, na verdade, fora de questão.

Stidham vai agora ser apoiado pelo seu antigo treinador principal na Universidade de Auburn. Gus Malzahn, que treinou a Stidham em 2017 e 2018, acredita que, apesar das circunstâncias difíceis da era pós-Brady, a Stidham poderá começar imediatamente após o seu ano de estreia. Que ele está pronto, especialmente mentalmente.

Aguardando a oportunidade
“Ajudou-o definitivamente a aprender com os melhores. Mas ele é também um jovem, e estava à espera de uma oportunidade. O momento não será demasiado grande para ele. Ele estará à altura do desafio, espero eu”, disse Malzahn à ESPN.

Ele já sabia no Projecto de 2019, quando os Patriots seleccionaram a Stidham na quarta volta, que a franquia iria adequar-se ao seu ex-protégé. “Um lugar perfeito para ele no que diz respeito ao sistema”, disse Malzahn, “ele serve os seus pontos fortes”.

Que não é só no campo, mas também no vestiário, no tratamento, como líder, de quem deve ser também um quarterback.

“Ele tem a capacidade de construir relações desde já. As pessoas reúnem-se à sua volta”, disse Malzahn. “Ele tem a capacidade de fazer com que as pessoas o queiram seguir.”