Mijają prawie dwa lata od przejścia na emeryturę, zanim Eric Weddle wraca na kilka tygodni do Los Angeles Rams i wygrywa Super Bowl. W finałach NFL, safety kończy swoją drogę nawet z poważną kontuzją.

Monachium – Podczas Super Bowl pomiędzy Cincinnati Bengals i Los Angeles Rams, jeden moment szczególnie wywołał przerażenie wśród fanów. Zawodnik Los Angeles Rams Odell Beckham Jr. zszedł bez interwencji przeciwnika i zerwał więzadło krzyżowe.

OBJ nie był osamotniony w grozie kontuzji w finale NFL. Kolega z drużyny Eric Weddle również doznał poważnej kontuzji w najważniejszym meczu w swojej karierze, a nikt tego nie zauważył. Safety zerwał mięsień piersiowy w pierwszej kwarcie – zazwyczaj jest to niezwykle bolesna kontuzja, która wymaga operacji i oznacza natychmiastowe wycofanie się z sezonu. Ale Weddle na to nie pozwolił.

Na Twitterze wypowiedział się teraz jego doradca David Canter, który opisał, czego dokonał jego klient w największej imprezie sportowej świata. „Zagrał ponad trzy kwarty z mięśniem piersiowym naderwanym w dwóch miejscach, nazywał zagrania w obronie i prowadził drużynę w tacklach w playoffach, mimo że nie grał w piłkę przez ponad 750 dni.

Weddle poważnie ranny w Super Bowl

Jednak doradca nie złożył tego oświadczenia – połączonego ze zdjęciem urazu – zupełnie bez potrzeby. W ostatnich dniach bezpieczeństwo musiało wysłuchiwać niezliczonych zarzutów, że jest tak zwanym „ring chaser”. Innymi słowy, dołączył do drużyny gwiazd Rams tylko po to, by przy niewielkim wysiłku zdobyć pierścień Super Bowl. Ale Canter stanowczo się z tym nie zgadza.

Dla tłumu goniącego za ringiem. @weddlesbeard grał 3 plus kwarty z pękniętym pechem w dwóch miejscach. Wyznaczał kierunki gry w obronie, prowadził drużynę w tacklach podczas playoffów, po tym jak stracił 750 plus dni futbolu. Powinieneś mieć nadzieję, że będziesz choć o milimetr lepszy od niego. Ring chase that pic.twitter.com/SAcn8dLE0A

– David Canter (@davidcanter) February 16, 2022

Na początku lutego 2020 roku Weddle oficjalnie zakończył karierę w NFL. Dwa lata później jednak kontuzje Taylora Rappa i Jordana Fullera stworzyły tak wielką dziurę w obronie Los Angeles Rams, że zespół poczuł się zmuszony do ściągnięcia futbolisty z emerytury na jego prośbę. I tak, 12 stycznia, wraz z telefonem od franczyzy, życie sześciokrotnego Pro Bowlera uległo zmianie.

„Uwielbiam wyzwania” – powiedział Weddle w programie „The Jim Rowe Show” po zwycięstwie w Super Bowl. „Uwielbiam udowadniać, że ludzie się mylą… I wszyscy myśleli, że jesteśmy szaleni. Kto by pomyślał, żeby zrobić coś takiego?”.

Kontynuował: „Szczerze mówiąc, w głębi duszy wiem, że jestem jednym z najtwardszych psychicznie facetów na tym świecie, a kiedy rozmawiałem przez telefon z Chanel (jego żoną, red.) po tym, jak Raheem Morris (koordynator defensywy Rams, red.) zadzwonił do mnie, powiedziała: 'Kochanie, jeśli ktokolwiek może to zrobić, ty też możesz’, a kiedy to usłyszałem, naprawdę dodało mi to pewności siebie. „

Krótkoterminowe zobowiązanie wobec Ramsów planowane

Podczas gdy zobowiązanie między Weddle’em a Rams zostało pierwotnie złożone tylko na mecz rundy dzikich kart przeciwko Arizona Cardinals. Weteran miał zagrać od 10 do 15 snapów. Potem wszystko potoczyło się inaczej.

„W ciągu ostatnich pięciu tygodni pracowałem ciężej niż kiedykolwiek w mojej karierze, ponieważ musiałem nadrobić stracony czas i chciałem jak najlepiej wykorzystać tę szansę. Umysł jest silniejszy niż materia, umysł jest potężny, jeśli się zdecydujesz, zaangażujesz i włożysz w to całe swoje serce” – tłumaczył Weddle.

To właśnie to nastawienie sprawiło, że mimo poważnej kontuzji, nie odpuszczał aż do Super Bowl. „Nie poddam się w tej grze” – powiedział sobie z bólem 37-latek, jak później wspominał.

Weddle znów kończy karierę

„Czekałem na ten moment całe życie, nie zamierzam się zatrzymywać. Wciąż mogłem biegać, wciąż mogłem wykonywać przeglądy, a po prostu nie chciałem być na boisku. Zablokowałem ból i stwierdziłem, że zajmę się uszkodzeniami, gdy gra się skończy, i było warto. Operacja jest zaplanowana na piątek, a ja jestem teraz mistrzem Super Bowl, więc to nie ma znaczenia.”

W związku z tym Weddle również po raz drugi i prawdopodobnie ostatni zakończył karierę zaraz po ostatnim meczu. Niespodziewana tytułowa bajka, o której na początku roku pewnie nawet nie śmiałby marzyć.