Dallas Cowboys wygrali przekonująco w Wild Card Round na Tampa Bay Buccaneers i Toma Brady’ego. Człowiek wybitny: rozgrywający Dak Prescott. Mimo udanego sezonu, rozgrywający był krytykowany. Teraz wydaje się być w najlepszej formie w najlepszym momencie.

Widać było ulgę w dopingu Daka Prescotta po jego touchdown run przeciwko Tampa Bay Buccaneers.

Zagranie z buta, aby było 12-0 w międzyczasie było końcem mocnej połowy dla Dallas Cowboys. Ostatecznie Cowboys wygrali zasłużenie i dominująco z Buccaneers 31:14.

Gwiazdą wieczoru nie była mocna obrona Dana Quinna czy dominująca gra biegowa Ezekiela Elliotta i Tony’ego Pollarda, ale – ku zaskoczeniu większości – quarterback Prescott. Ostatnio był mocno krytykowany, ale wydaje się, że w końcu opanował swoje chwiejne występy.

Największy możliwy kontrast z grą Waszyngtonu

329 total yards, pięć total touchdowns, brak turnovers i 69 procent otrzymanych piłek: Prescott dosłownie rozebrał na części obronę Buccaneers, która niegdyś była zahukana i jest jednym ze zwycięzców pierwszej rundy playoff. 29-latek jest – z perspektywy Cowboys – w końcu gra tak, jak oczekiwano od niego w tym sezonie.

„On może pokonać każdego” – wysoko chwalił go po meczu head coach Mike McCarthy. „Ale on też może przegrać z każdym” – odpowiedzieliby jego krytycy.

Bo prawdopodobnie jego najlepszy mecz w NFL poprzedził jego najgorszy mecz. Przeciwko Washington Commanders w 18. tygodniu sezonu regularnego rozgrywający wykazał się wręcz dezorientacją. Prescott rzucił tylko jedno przyłożenie – i był to pick six prosto do przeciwnika. Linie zmartwienia na twarzy właściciela Jerry’ego Jonesa były coraz większe.

Także dlatego, że krzywa formy numer cztery Dallas wykazywała już tendencję spadkową. Przewodził lidze z 15 przechwytami – mimo że opuścił pięć meczów z powodu złamanego kciuka. Jedenaście miało miejsce w ostatnich siedmiu meczach sezonu zasadniczego. Nie do końca takie statystyki chcesz widzieć od swojego rozgrywającego, któremu płaci się około 40 milionów dolarów rocznie.

Zarzut wobec Prescotta: znakomita gra biegowa, a także agresywna obrona poniosłyby go. Jednak jego nazwisko widnieje teraz na wygranej przeciwko Buccaneers, a jego krytycy na razie zamilkli.

2021 zawiódł niemiłosiernie: szansa na poprawki vs 49ers

Jedna jaskółka nie czyni jednak lata, zwłaszcza w bardziej niż krytycznym i niegdyś nastawionym na sukces Dallas. Dla Cowboys i Prescotta jest to teraz kwestia potwierdzenia tego występu.

W Divisional Round czeka nie kto inny jak najlepsza obrona zakończonego niedawno sezonu zasadniczego z San Francisco 49ers. 49ers wygrali wszystkie swoje ostatnie jedenaście spotkań.

Nie tylko to, Prescott i cała franczyza Cowboys mają coś do nadrobienia przeciwko 49ers. A to dlatego, że obie drużyny zmierzyły się ze sobą w playoffach także w 2021 roku.

Cowboys mieli piłkę tuż przed końcem i mogli wygrać przyłożeniem, ale zegar uciekł po wątpliwym zagraniu quarterback draw. Dallas było wyśmiewane w kraju za nagłe zakończenie comebacku.

Teraz wszystko ma się zmienić, a Cowboys są żądni zadośćuczynienia. Z bardziej przemyślanym playcallingiem, bardziej zmiennym atakiem i co najważniejsze: lepszym Dakiem Prescottem.