Vele hoofdcoaches jagen tevergeefs de Super Bowl na. Zac Taylor is al aan zijn derde seizoen bezig met de Cincinnati Bengals in de NFL finale. Dit roept herinneringen op aan een bittere nederlaag.

München – Een hele week lang staan de Cincinnati Bengals in het middelpunt van de sportwereld, met de wedstrijd der wedstrijden voor de boeg.

Super Bowl LVI tegen de Los Angeles Rams is de grootste gebeurtenis in 33 jaar voor de franchise uit Ohio. Toen werd de NFL finale voor de tweede keer sinds 1982 verloren.

Zac Taylor is al naar de Super Bowl geweest met de Rams

Zac Taylor, wiens naam nauw verbonden is met de nauwelijks voor mogelijk gehouden rit door het reguliere seizoen en de play-offs naar het SoFi Stadium, hoefde niet zo lang te wachten. Het is nog maar drie jaar geleden dat de huidige hoofdcoach in de Super Bowl stond.

Op dat moment maakte hij echter nog deel uit van de coachingstaf van de aanstaande tegenstander. Bij de Rams, diende hij als quarterbacks coach onder Sean McVay.

In de grote finale lukte de aanval nauwelijks iets, quarterback Jared Goff scoorde geen enkele touchdown in de 3:13 tegen de New England Patriots.

Taylor voorgesteld aan Bengals uren na SB verlies

Het verprutste optreden voor het wereldpubliek was Taylors laatste dienst als Ram. Hij werd de dag na het verlies voorgesteld als de nieuwe hoofdcoach van de Bengals en staat sindsdien des te meer in de schijnwerpers.

Terugkijkend op Super Bowl LIII bekent hij nu: “Ik weet niet eens of ik die wedstrijd ooit in zijn geheel heb verwerkt, want toen ik de volgende ochtend wakker werd, begon het een spannende tijd voor mij en mijn familie.” Taylor sprak van een “twaalf uur durend wild conflict.”

Ik kan me nog herinneren dat ik Tom Brady en Bill Belichick tegenkwam in de gang toen ze wonnen en de opwinding die van hun gezichten af te lezen was. Dat ben ik nooit vergeten. Dat gezicht was verwoestend.”

Gelukkig voor hem kon Taylor zichzelf snel afleiden met de reis naar Cincinnati en had hij een nieuwe taak voor de boeg. Toch wil de 38-jarige die gevoelens na de wedstrijd natuurlijk niet opnieuw beleven.

Want wie weet hoe snel zich een derde kans voordoet voor de coach.