De NFL gaat het post-Tom Brady tijdperk in. Het ontslag van Brady heeft ook gevolgen voor de toekomstplannen van clubs en spelers

Dus in het eerste jaar na Brady hebben de Tampa Bay Buccaneers een opvolger nodig, andere teams die hoopten hem te tekenen hebben alternatieven nodig.

Tampa Bay Buccaneers

Een behoud van Brady leek gedaan met de Wild Card Ronde exit. Brady noemde echter de Bucs als zijn eerste optie met betrekking tot zijn toekomst. De atletiekadministratie van algemeen manager Jason Licht heeft waarschijnlijk al een plan zonder Brady. Maar hij was waarschijnlijk niet vies van een verlenging van Brady’s aflopende contract.

Met Kyle Trask – in 2021 als 64e geplaatst – is er al een jonge quarterback bij de ploeg, die twee jaar achter Brady heeft geleerd. Of hij volwassen en goed genoeg is om Brady’s erfenis over te nemen, moet echter nog blijken.

Blaine Gabbert, dit seizoen meestal Brady’s back-up, is waarschijnlijk geen optie als starter volgend seizoen, en zijn contract loopt ook af.

De Buccaneers gaan 19e in de draft, en top quarterbacks Bryce Young, C.J. Stroud en Will Levis zijn dan waarschijnlijk weg. De Bucs zouden waarschijnlijk ook moeten ruilen voor Anthony Richardson uit Florida. Tanner McKee van Stanford zou een alternatief zijn.

Las Vegas Raiders

The Sin City club was hotly traded before Brady decided to retire. Ten eerste was er de band met hoofdcoach Josh McDaniels en algemeen directeur Dave Ziegler uit de tijd bij de New England Patriots, plus de Raiders hebben behoeften op de quarterbackpositie na het verwachte maar nog niet officiële afscheid van Derek Carr.

In plaats van Brady zouden de Raiders zich nu kunnen richten op Jimmy Garoppolo, wiens contract bij de 49ers afloopt en die beschikbaar is op de vrije markt voor het nieuwe NFL-jaar in maart. Net als bij Brady, is de Patriots connectie een gegeven.

Gezien de krappe cap-situatie – ondanks de toevoeging van 16 miljoen dollar voor het nieuwe seizoen – en dankzij de 7e pick, zou een keuze uit Young, Stroud, Levis of Richardson in de draft van dit jaar het meest logische alternatief zijn.

San Francisco 49ers

Brady was ook keer op keer in verband gebracht met de Californiërs. Brady groeide op in San Mateo nabij Candlestick Park, de voormalige thuisbasis, en als fan van de 49ers.

Daarom staan de Californiërs met hun huidige opstelling in de win-nu-modus – het enige wat ze missen, zoals de NFC Championship Game tegen de Philadelphia Eagles liet zien, is een goede, gezonde quarterback.

Een paar uur na Brady’s aankondiging van zijn pensioen werd de seizoensafsluitende PK van de 49ers gepland, waar hoofdcoach Kyle Shanahan genoegen nam met Trey Lance en Brock Purdy als de quarterbacks.

Miami Dolphins

De directe buurman van de Buccaneers wordt ook al lang als een kandidaat beschouwd, niet alleen sinds de Dolphins hun eerste ronde pick voor de draft van dit jaar werd ontnomen vanwege Brady’s ongeoorloofde strooptochten.

De quarterback-situatie rond de door hersenschudding geplaagde Tua Tagovailoa zal waarschijnlijk een probleem blijven in Miami tijdens het buitenseizoen. Terwijl hoofdcoach Mike McDaniel zich heeft verbonden aan de Hawaiian, blijft Tagovailoa’s toekomst op lange termijn in de NFL vragen oproepen door meerdere hoofdblessures.

Grote alternatieven via de draft heeft Miami niet. Ze kunnen niet op een college talent springen tot de 52ste pick.

Aaron Rodgers

Niet alleen beïnvloedt Brady de toekomst van talrijke clubs, hij beïnvloedt ook andere quarterbacks, met name Aaron Rogers. Zal hij zijn carrière voortzetten? En zo ja, waar? Met de Green Bay Packers? Of ergens anders?

Brady’s pensioen zou Rodgers moeten aanmoedigen om verder te gaan. De Raiders en een hereniging met Davante Adams zou nu nog een optie zijn – hoewel Las Vegas en Green Bay het eerst eens zouden moeten worden over een handel – die voorheen buiten bereik leek.

Het offensieve pakket rond Adams, Hunter Renfrow, Darren Waller en – mochten de Raders hem verlengen – Josh Jacobs lijkt verleidelijk, maar met een handel draft picks die geïnvesteerd zouden moeten worden in de talrijke bouwplaatsen als offensieve lijn zou richting Green Bay verhuizen.

Na de PK-verklaring van Kyle Shanahan lijken de San Francisco 49ers niet langer een optie, maar de New York Jets en, in mindere mate, de Dolphins worden beschouwd als mogelijke kandidaten. Eén ding is duidelijk: Rodgers heeft geen no-trade clausule, zoals hij bevestigde in de Pat McAfee Show.

Niet alleen heeft hij nu meer opties, maar vijf jaar vooruitkijken zou moeten verklaren waarom hij verder gaat. Mocht Rodgers zijn carrière beëindigen in hetzelfde jaar als Brady, dan zou hij ook in aanmerking komen voor opname in de Hall of Fame in hetzelfde jaar – 2028.

Maar bij de inductie zou Rodgers dan duidelijk overschaduwd worden door Brady. Als een van de beste quarterbacks in de geschiedenis van de NFL in de schaduw van de meest succesvolle? Zeker niet de omlijsting die Rodgers verdient en passend vindt voor hem.