Mark Nzeocha is terug in de ploeg van de San Francisco 49ers. In het interview legt hij uit hoe hij het beslissende telefoontje heeft ervaren en waarom hij vooral uitkijkt naar het play-off duel met de Cowboys.

Munich – Achter de San Francisco 49ers ligt een spannend weekend.

Om de play-offs van de NFL te halen, moest er gewonnen worden tegen de sterke Los Angeles Rams. Lange tijd zag het er echter niet naar uit dat de Niners het naseizoen zouden halen. Ze stonden al met 0:17 achter voordat de ploeg de zaken wist om te draaien.

“We scoorden nog drie punten voor de rust. Dan zeg je dat het een 14-punten spel is, er is zeker nog een kans. In de kleedkamer zeiden we, ‘Hé, we zitten in dit spel. We krijgen de bal terug na de rust en we hebben nog alle kans om deze wedstrijd te winnen.’ De lucht was er nog niet uit,” verklaarde Mark Nzeocha de stemming in de kleedkamer tijdens de rust in het rende interview met Christoph “Icke” Dommisch.

49ers in playoffs na winst tegen Rams

Voor de linebacker waren de afgelopen twee weken waarschijnlijk de spannendste van het afgelopen jaar. De Duitser had een jaar niet gevoetbald, toen uit het niets het cruciale telefoontje kwam.

“Het was 28 december. Mijn agent belde me en zei, ‘Hé, de Niners willen je graag terug in de oefenselectie. Ik antwoordde: ‘Wat bedoel je? Nu?

En zo gebeurde het. Drie uur later, wilde de franchise de 31-jarige op een vliegtuig zien. Na slechts een paar trainingen stond Nzeocha weer op het veld in Week 17 tegen de Texans – en schitterde. Hij toonde ook zijn klasse in de beslissende wedstrijd tegen de Rams. Na de nipte 27:24 overwinning in verlenging, staat San Francisco in de play-offs.

Nzeocha verheugt zich op duel tegen Dallas Cowboys

Daar gaat het voor Nzeocha en de 49ers nu naar de Cowboys. Een droom die uitkomt voor de Duitser. Niet alleen omdat hij ooit door Dallas werd opgesteld. De linebacker woont ook in de buurt van het Cowboys-complex, het AT&T Stadium is slechts 30 minuten van zijn huis verwijderd.

“Het wordt bijna niet beter dan dat. Nu spelen mijn twee teams, waar ik altijd voor gespeeld heb, tegen elkaar in de play-offs. Ik kijk er enorm naar uit. De sfeer zal ongelooflijk zijn,” is Nzeocha zeker.

En ook al haalt hij de Divisieronde niet, de Duitser heeft zeker indruk gemaakt in zijn twee optredens tot nu toe dit seizoen.

“Het is geweldig om hem hier terug te hebben. Hij is een absolute professional. Een bekend gezicht, bekend met ons systeem. Hij is nog steeds een zeer snelle, zeer slimme en zeer fysieke speler. Hij had de rug van een heleboel spelers vorige week, dus lof voor de jongens van de personeelsafdeling dat ze hem in de gaten hielden,” had speciale teams coach Richard Hightower hem vorige week geprezen.