George Pickens blijft voorlopig nog maar één jaar verbonden aan de Dallas Cowboys. De deadline voor een mogelijk langetermijncontract is verstreken.

Wide receiver George Pickens van de Dallas Cowboys zal het NFL-seizoen 2026 spelen onder zijn franchise tag ter waarde van 27,3 miljoen dollar. Volgens een bericht van „ESPN“ op woensdag is de deadline voor het bereiken van overeenstemming over een langetermijncontract zonder resultaat verstreken.

Na afloop van het seizoen zou Pickens dan ook free agent worden, tenzij er een nieuw contract wordt gesloten of er opnieuw een franchise tag wordt vastgesteld.

Dit scenario komt niet als een verrassing, aangezien de Cowboys al vóór de NFL Draft in april hadden verklaard geen gesprekken te willen voeren over een contractverlenging met Pickens.

NFL: Pickens wil zich concentreren op het sportieve aspect

Pickens had de franchise tag al op 29 april ondertekend en zich al op de situatie ingesteld. Tijdens het verplichte minicamp benadrukte hij onlangs dat football voor hem op dit moment voorop staat en dat hij zich niet met contracten wil bezighouden.

„Bij de franchise tag en zo gaat het voor mij in de eerste plaats om football. Dus concentreer ik me zeker eerst op football – net als vorig jaar – en denk ik daarna pas na over het contract, of beter gezegd: laat ik dat over aan mijn adviseur”, aldus de wide receiver.

Pickens was een van de vier spelers die dit jaar de Franchise Tag kregen. Terwijl Daniel Jones (Indianapolis Colts), Breece Hall (New York Jets) en Kyle Pitts (Atlanta Falcons) de afgelopen weken langlopende contracten tekenden, bleef Pickens de enige speler zonder langdurige contractverlenging.

Pickens met sterk seizoen voor de Cowboys

De Cowboys hadden Pickens vorig jaar overgenomen van de Pittsburgh Steelers en gaven daarvoor een derde-ronde-keuze in 2026 en een vijfde-ronde-keuze in 2027 af.

De 25-jarige rechtvaardigde de ruil met het beste seizoen uit zijn carrière en vestigde met 93 vangsten, 1.429 receiving yards en negen touchdowns in alle drie de categorieën persoonlijke records.