De Arizona Cardinals vinden een opvolger voor Steve Keim. Franchise eigenaar Michael Bidwell pakt een Tennessee Titans medewerker voor de general manager baan. En er zijn enkele, onmiddellijke bouwplaatsen voor de nieuwe GM.

De Arizona Cardinals zijn in beweging. Nadat franchise-eigenaar Michael Bidwell had aangekondigd dat algemeen directeur Steve Keim zijn functie om gezondheidsredenen niet kon blijven uitoefenen, begon de zoektocht naar een vervanger.

Enkele dagen en verschillende gesprekken met mogelijke kandidaten later koos Bidwell prompt voor Monti Ossenfort. De 44-jarige werd vrijdag geïnterviewd en had maandag al de baantoezegging. Hieruit blijkt hoe overtuigd Bidwell is van Ossenfort.

Monti Ossenfort – de nieuwe krachtpatser bij de Arizona Cardinals

Ossenfort komt van de Tennessee Titans, waar hij werd aangenomen als “director of player personnel”. Voor zijn driejarige ambtstermijn in Nashville werkte hij zich in 15 jaar bij de New England Patriots door alle verantwoordelijkheidsgebieden heen en brengt daarom veel ervaring mee naar de uitdagende taak bij de Cardinals, die hij waarschijnlijk ook nodig zal hebben.

Niet alleen Steve Keim moet vervangen worden, maar ook coach Kliff Kingsbury is ontslagen na een teleurstellend seizoen, want hij haalde met de Cards slechts een record van 4-13 in het reguliere seizoen. Ossenfort moet dus eerder vroeger dan later de eerste belangrijke beslissing nemen: wie moet het team coachen?

Er is ook spanning en onrust binnen het team. Nu J.J. Watt, een belangrijke speler, zijn carrière beëindigt, zal hij ook ontbreken in de kleedkamer als woordvoerder. Quarterback Kyler Murray daarentegen lijkt niet populair bij het hele team. De topverdiener heeft vaker te maken met kritiek.

De bouwplaatsen van de Arizona Cardinals

Dus er zijn al geruchten over zijn beste spelverdeler: DeAndre Hopkins. De wide receiver flirt waarschijnlijk met een overstap, want hij hoopte op meer van zijn Cardinals-tijd en botst vaak met Murray. Of Murray zelfs fit zal zijn voor de start van het komende NFL-seizoen is ook twijfelachtig na zijn kruisbandblessure.

Veel werk en druk dus voor Ossenfort, die voor het eerst als algemeen directeur wordt ingezet. En dat vanaf de eerste dag.