Met de langdurige contractverlenging van Aaron Rodgers schuift Jordan Love nog jaren door naar de tweede rang bij de Green Bay Packers. Een overstap naar een andere ploeg is zinvol, maar ook hier heeft de jongeling weinig opties.

Munich – Jordan Love’s pad bij de Green Bay Packers leek al twee jaar uitgestippeld. Eigenlijk.

Als opvolger van Aaron Rodgers zou Love uiteindelijk de rol van starter op de quarterbackpositie overnemen, zoals Rodgers ooit deed van NFL-legende Brett Favre. Het zou een cyclus van continuïteit en succes tegelijkertijd voltooien en voortzetten die in de NFL ongeëvenaard is.

Maar op dit moment is er weinig dat op een dergelijk scenario wijst. Rodgers blijft de quarterback van de Green Bay Packers en heeft geen plannen om in de komende jaren van zijn post te stappen. Voor zijn tweede MVP-seizoen op rij beloonden de officials hem met een nieuw vierjarig contract dat qua salaris fors is.

Dit verkleint niet alleen Jordan Love’s kansen om snel als starter aan de slag te gaan. Nee, die deur is nu dichtgeslagen – en langzaam maar zeker komt de carrière van de 23-jarige in gevaarlijk vaarwater terecht.

Hoewel voorbeelden als Rodgers of Patrick Mahomes van de Kansas City Chiefs aantonen dat quarterbacks die in hun eerste rookiejaren op de bank zaten het later beter doen, wordt Love’s window of opportunity steeds kleiner.

Dat komt omdat het aanhouden van Rodgers betekent dat de jongeling waarschijnlijk weinig tot geen wedstrijden zal spelen als de signaalgever van de Packers onder zijn rookie contract. Door dit te doen, kan hij verder worden opgeleid achter de regerende MVP, maar de Packers beginnen zich af te vragen waar ze hem eigenlijk voor op leiden.

Rodgers – als hij zijn contract nakomt – zal de teugels in handen houden tot minstens 2025, dat is zeker. Maar wat gebeurt er met Love? Het is moeilijk voor te stellen dat de Packers zijn optie voor een vijfde jaar na het seizoen 2023 lichten. Zij zouden hem dan reeds dit seizoen een gegarandeerd bedrag van 19,7 miljoen US dollar moeten aanbieden, met een stijgende lijn tot 2023.

Een mega-contract voor Rodgers aan de ene kant en waarschijnlijk meer dan twintig miljoen US dollar aan de andere kant voor een back-up? Niet een gebruikelijke aanpak voor een team dat volledig in “all-in” mode is.

Jordan Love: Nauwelijks een argument in het vrije agentschap

Jordan Love: Ruilen als uitweg?

Quo vadis, Jordan Love?