Tegen de Patriots maakte hij indruk met een 93-yard drive die eindigde in een 19-yard touchdown pass naar Jayden Reed. Hoogtepunt in een van de slechts vier plays daarvoor: een 42-yard pass naar Romeo Doubs die in eerste instantie werd gezien als een onvolledige pass, maar een vangbal bleek te zijn. Love had ook indruk gemaakt in de vorige wedstrijd tegen de Bengals.

Packers hoofdtrainer prijst Jordan Love

Hoewel de nieuwe starter lang niet zoveel snaps kreeg als back-up Sean Clifford, denkt Love na drie jaar achter Rodgers en zijn ervaring tot nu toe dat hij klaar is voor de eerste wedstrijd van het seizoen tegen de aartsrivaal Chicago Bears op 10 september.

“Op dit moment denk ik dat ik zeker klaar ben voor de eerste week en dat zal ik het hele seizoen volhouden,” zei de spelverdeler vol vertrouwen nadat de wedstrijd tegen New England vroegtijdig werd afgebroken vanwege een ernstige blessure.

De 24-jarige speler oogstte ook lof van zijn hoofdtrainer. “Ik ben echt onder de indruk van hoe hij presteerde,” zei hoofdcoach Matt LaFleur. “Uiteraard speelt uitvoering een grote rol. Ik denk dat we allemaal de groei van de afgelopen jaren hebben gezien. Het was erg gaaf om dat te zien gebeuren.”De Packers-coach was blij met de ontwikkeling van zijn spelverdeler.

Quarterbackcoach als belangrijke factor

LaFleur liet in het voorjaar al weten dat quarterbackcoach Tom Clements hier een niet onbelangrijke rol in heeft gespeeld.

Destijds legde hij in een interview met “NFL.com” uit dat Love “grote stappen” had gemaakt en “ik denk dat een groot deel daarvan een verdienste is van Tom. Hij weet gewoon hoe hij deze jongens moet coachen. Hij weet hoe hij ze moet drillen en hij is heel erg consequent. Hij windt er geen doekjes om. Hij is gewoon no-nonsense en daar is geen twijfel over mogelijk.”

En omdat niets wordt verdoezeld, moet de ene scène waarin Love er allesbehalve goed uitzag tegen de Patriots speciale aandacht krijgen in de analyse. Tijdens het allereerste balbezit van de gastheren was er een miscommunicatie bij de snap tussen center Josh Myers en Love achter hem.

Love met miscommunicatie bij de snap

Omdat Myers dacht dat een van de Patriots spelers buitenspel stond, nam hij de snap te vroeg. Love was op dat moment echter niet klaar om de bal te ontvangen, de bal vloog langs hem heen en New England herstelde de fumble op de 18-yard lijn. Touchdown inbegrepen in het daaropvolgende balbezit.

Love zag het buitengewone moment waarschijnlijk als een waarschuwing en ook coach LaFleur bleef bij de les. “Je bent zo goed als je laatste wedstrijd, dat weten we allemaal, en er is nog veel werk te doen.”

Als je kijkt naar de vooruitgang van zijn spelverdeler, die volgens quarterbacks coach Clements vooral zit in zijn voetenwerk, ritme en het op het juiste moment afleveren van de bal, zou LaFleur niet bang hoeven te zijn voordat het seizoen begint.