Aaron Rodgers is 36 jaar oud, zijn contract loopt tot 2023 en zijn wens is om zijn carrière bij de Green Bay Packers te beëindigen. Maar een contractclausule verhoogt de druk op hem vanaf volgend seizoen.

Legendes hebben meestal twee opties op het kruispunt.

Ze kunnen hun verdiende status in de herfst van hun carrière verstevigen, zich op een bepaalde manier onsterfelijk maken, hun carrière beëindigen waar ze diepe sporen hebben achtergelaten. Idealiter op het juiste moment, voordat het monument afbrokkelt. Om hun nalatenschap te verzekeren.

Zo is Eli Manning met minstens twee seizoenen over zijn hoogtepunt heen met de New Yorkse reuzen, maar hij is nog steeds geliefd, alleen misschien niet zo diep. Drew Brees, aan de andere kant, wil blijven weten over de New Orleans Saints. Maar de 41-jarige zal zeker altijd een heilige zijn, zelfs zonder een andere Super Bowl overwinning.

Een nieuw avontuur
Voor altijd “Who Dat Nation”.

Of er is de kans om iets anders te proberen. Om ergens anders een nieuwe uitdaging te zoeken. Inbegrepen in de bagage: het gevaar om op je eigen monument te plassen, om het te laten barsten.

Zoals Philip Rivers. Of Tom Brady. Rivieren verlieten de laders in het laagseizoen en gingen naar Indianapolis. Brady veroorzaakte een NFL-beving toen hij zich bij de Tampa Bay Buccaneers aansloot.

De sportieve inkomsten? Dat valt nog te bezien. Maar feit is dat de laatste indrukken vaak doorslaggevend zijn.

De vraag is: Wat doet Aaron Rodgers in dit team?

Voor altijd “The Pack”?
De quarterback van de Green Bay Packers is in december 36 jaar geworden en speelt sinds 2005 voor de Packers.

Voor altijd een “cheesehead”?

Als Rodgers zijn zin krijgt, ja. “Mijn erfenis is echt belangrijk voor mij,” zei Rodgers op de Pat McAfee Show. De mogelijkheid om mijn hele carrière in Green Bay door te brengen “zou veel voor me betekenen.

De kern van de zaak is dat je soms de nieuwe uitdaging krijgt. Ironisch genoeg is dit het geval met Rodgers’ voorganger Brett Favre, die zich eigenlijk nergens anders kon voorstellen dan Green Bay te spelen. Drie seizoenen lang moest hij echter voor de Jets en Vikings spelen, nadat Rodgers hem hadden vervangen.

Zijn contract loopt tot 2023, dus vier seizoenen is een lange tijd. Maar het team kan met Rodgers vanaf dit seizoen afscheid nemen, rapporteert ESPN.

Zelfs als dit hoogst onwaarschijnlijk is op dit moment, ook met het oog op het sterke seizoen 2019 en het feit dat dit team basis Super Bowl potentieel heeft, Rodgers is momenteel een jaar ouder dan Favre was toen Rodgers werd geselecteerd op de 24e plaats in het ontwerp van 2005.

Laat geen andere keuze
“Ik wil deze beslissing gemakkelijk voor hen maken,” zei Rodgers. “De enige manier is om op hoog niveau te blijven spelen en hen geen andere keuze te laten dan op jou te blijven wedden omdat jij de beste optie bent en hen de beste kans te geven om te winnen. Dat is mijn doel. Om jezelf onmisbaar te maken. Hetzelfde wat hij altijd heeft gedaan.

Het doel van de Packers: iemand op tijd vinden om de superster te erven. In het komende ontwerp hebben ze 10 plectrums, de eerste op de 30e plaats.

Jordan Love zou erg populair zijn bij de Packers, ze hebben hem onlangs virtueel ontmoet om hem beter te leren kennen in tijden van het coronavirus.

Rodgers kent de zaak. Kent de situatie.

Rodgers realistisch
“Ik ben realistisch. Ik weet waar we als organisatie staan en waar ik in mijn carrière sta”, aldus Rodger’s ESPN. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat het niet uitmaakt wie ze binnenbrengen, ze zullen me niet kunnen verslaan.”

Tot nu toe. En ongetwijfeld nog iets langer.

Maar hij zou niet de eerste legende zijn die het juiste moment zou missen. En de kans gemist.