Na jaren van lijden onder het Pro Bowl evenement, doet de NFL een succesvolle zet met de vernieuwing. Maar zelfs deze versie is verre van volwassen. Een commentaar.

Las Vegas is in nieuwe luister verschenen – en met Sin City, ook de NFL. De revisie van de Pro Bowl heeft geluk gevonden in de gokmetropool.

De spelers waren enthousiast over de locatie, het proces en de levering – van een wedstrijd naar Pro Bowl Games.

Flag football in plaats van body contact football – zoals bij de jeugd – het integreren van de vaardigheidsuitdagingen in de puntentelling en het bouwen van de flag football wedstrijden rond de wedstrijden was eerder weggehoond, maar bleek een succesvolle zet.

Vlaggenvoetbal brengt niet alleen de kinderlijke vreugde terug bij de spelers, de fan kan de emoties van de professionals zien. Zonder helmen en pads lijken ze dichterbij en herkennen de jongeren zich beter in flag football spelers.

Skills Challenge alleen als tv-programma is contraproductief

Het Pro Bowl-evenement had de vorige jaren zwaar te lijden gehad, met een instortende belangstelling van zowel de fans als de spelers, maar de vernieuwing heeft zijn reputatie nu opgepoetst.

Maar de versie is nog lang niet uitontwikkeld.

Vooral op de eerste dag van de Skills Challenge sluit de NFL de fan – op een paar honderd na – uit van de actie.

De uitdagingen, waarin de voetbalprof meer doet dan voetbal alleen, zouden hem juist dichterbij moeten brengen, maar de uitvoering als pure tv-show achter gesloten deuren werkt averechts.

Meer wedstrijden bij de Skils Challenges.

Zondag getoond: De Skills Chalenges zagen de meeste sfeer in Allegiant Stadium. Of het nu ging om Best Catch, Move The Chains of Gridiron Gauntlet, de fans juichten hun favorieten toe. Vooral dat laatste – een hindernisbaan als estafette – bracht de fans in beweging.

Waarom niet één of een paar extra rondes aan de Gridiron Gauntlet toevoegen om de spanning van de wedstrijd zelf te verhogen?

En vooral, waarom niet Dodgeball, Lightning Round en Precision Passing voor een volle zaal?

De Pro Bowl schittert weer, maar het had nog meer kunnen schitteren.