Na afloop van het WK voetbal hebben veel NFL-sterren maar één wens: het natuurgras dat in de stadions is aangelegd, behouden.

Het WK voetbal 2026 is voorbij. Maar wat blijft er over van dit mega-evenement? Als het aan diverse NFL-sterren ligt, mag in ieder geval het gras blijven liggen.

In talloze NFL-stadions werd het kunstgras voor de wedstrijden vervangen door natuurgras. In de context van de finale in het MetLife Stadium in New York hebben nu vooraanstaande NFL-profspelers de wens geuit dat deze verandering alsjeblieft permanent mag zijn.

George Kittle, de sterspeler op de positie van tight end bij de San Francisco 49ers, woonde de WK-finale bij en liet daarna duidelijk zijn mening horen.

Volgens hem heeft het WK aangetoond dat er in stadions als het MetLife of het SoFi Stadium in Los Angeles het hele jaar door op natuurgras gespeeld zou kunnen worden, als de eigenaren van de NFL-teams daar echt belang bij zouden hebben.

Grass still looks great! Laten we gras gebruiken in plaats van kunstgras @NFL !! Alsjeblieft? Bedankt, jongens! pic.twitter.com/1iS8Jf2zPX

— George Kittle (@gkittle46) 19 juli 2026

Kittle met duidelijke eis aan de NFL

“Het gras ziet er nog steeds geweldig uit! Laten we natuurlijk gras gebruiken in plaats van kunstgras, NFL. Alsjeblieft? Hartelijk dank”, schreef hij bij een foto van zichzelf naast het speelveld.

Vorige maand had de ster van de Niners al verklaard dat hij denkt dat 90 procent van de NFL-spelers de voorkeur zou geven aan natuurlijk gras als ze de keuze hadden.

Hoewel het op dit moment onduidelijk is hoeveel spelers zich uiteindelijk daadwerkelijk voor natuurgras zouden uitspreken, is de steun binnen de spelersvakbond NFLPA in ieder geval groot genoeg om dit onderwerp tot een van de belangrijkste twistpunten van de competitie te maken.

Drie jaar geleden riep de vakbond de NFL al op om de stadions volledig om te schakelen wat betreft het gras. Tijdens het finaleweekend schaarde het officiële account van de NFLPA zich met de hashtag WorthTheCost opnieuw achter de eisen.

Het is dus van groot belang om te investeren in de veiligheid van de spelers en kunstgras overal af te schaffen.

NFL-sterren spreken zich publiekelijk uit

Naast Kittle spraken ondertussen ook andere NFL-grootheden zich uit over dit onderwerp. Running back Jonathan Taylor van de Indianapolis Colts zei: „Natuurgras is geen onbereikbaar doel! Hetzelfde zou ook moeten gelden voor het vooropstellen van de belangen van de spelers!”

Daarnaast spraken onder andere Bears-quarterback Caleb Williams, Jets-running back Breece Hall, Packers-tight end Tucker Kraft, Commanders-tackle Laremy Tunsil en Panthers-linebacker Devin Lloyd zich publiekelijk uit.

PLEASE https://t.co/VJwLgDcpSB

— Breece Hall (@BreeceH) 19 juli 2026

NFL-stadion in New York steeds weer onder vuur

Uit gegevens over blessures in de NFL uit de jaren 2012 tot en met 2018 blijkt dat het aantal contactloze blessures op kunstgras 28 procent hoger lag dan op natuurgras. Vooral knieën en enkels worden op kunstgras zwaarder belast.

Het MetLife Stadium, waar de WK-finale wordt gespeeld, ligt al geruime tijd onder vuur. Met Aaron Rodgers, Malik Nabers, Sterling Shepard, Kyle Fuller, Nick Bosa en Wan’Dale Robinson hebben daar al talrijke profs ernstige blessures opgelopen.