The Combine biedt de toptalenten in de draft de kans om zich te presenteren aan de scouts van de NFL-teams. De jonge sterren worden ook buiten het veld nauwlettend in de gaten gehouden en zorgen altijd voor merkwaardige onderwerpen.

München – Donderdag was de Combine voor de eerste groep toptalenten in de aankomende NFL Draft.

De quarterbacks, wide receivers en tight ends mochten hun kunsten vertonen onder het oog van NFL scouts en een paar toeschouwers in het Lucas Oil Stadium in Indianapolis. Eén verhaal zorgde voor veel opwinding nog voor de talentenjacht.

Quarterback talent Kenny Pickett: Opwinding over handgrootte

Omdat er sinds 2003 geen quarterback in de eerste ronde werd gekozen met handen kleiner dan 15 cm, dreigt Picketts aandeel nog voor de selectie aanzienlijk te dalen. Hij kon echter hoop vinden in de supergetalenteerde Joe Burrow van de Cincinnati Bengals, die zijn team naar de Super Bowl leidde in het tweede NFL-seizoen ooit.

Er waren ook twijfels over hem, voor de 2020 draft, vanwege zijn iets kleinere handgrootte van 9 inch. De Bengals namen het risico toch en werden uiteindelijk beloond. Bovendien kan de omvang van de hand in individuele gevallen ook worden vergroot door rekoefeningen. Bengals back-up spelverdeler Brandon Allen was in staat om zijn handen met iets minder dan een halve inch te vergroten voor de 2016 Combine, zoals hij later verklaarde.

Offensive tackle Evan Neal: Muscle mountain made flesh

Evan Neal op 337 pond. Wow. https://t.co/a6sGKZxKoN

– Field Yates (@FieldYates) Maart 3, 2022

Wide receivers imponeren met snelheid

Gemiddeld liepen de receiver talenten van 2022 de prestigieuze 40-yard dash in 4.48 seconden. Sinds 2003 heeft geen enkele andere positiegroep op de Combine zo’n hoge score neergezet als dit jaar.

NOUVEAU RECORD !!!
Tyquan Thornton vient de courir le 40 yards en 4 secondes 21 grosse perf pour le receveur de Baylor qui fait grimper son stock pic.twitter.com/eqPFwocvm5

– NFL Arena (@NFL_Arena) March 4, 2022

Speedster Tyquan Thornton in het bijzonder veroorzaakte heel wat opschudding. Hij zette even een nieuw Combinerecord neer met een onofficiële tijd van 4,21 seconden voordat die werd gecorrigeerd tot 4,28 seconden. Toch hadden zijn kansen om in de voorste ronden te worden geselecteerd in ieder geval niet mogen verminderen.

Prospects zetten zichzelf voor schut bij GM vraag

Ongeveer een week voor de Combine, heeft het Amerikaanse magazine “The Athletic” een poll gehouden onder 50 van de beste talenten in de draft van dit jaar. Eén vraag in het bijzonder zou de teamofficials de oren moeten doen spitsen.

Can jij een NFL general manager noemen? Dat vroegen we vorige week aan 50 prospects voor onze Vertrouwelijke Combinatie. Slechts 19 konden dat, en de helft daarvan heette Jerry Jones. “Dat is iets waar ik deze week aan moet werken.” Meer hier: https://t.co/ek5upN4mm8

– Greg Auman (@gregauman) Maart 3, 2022