Geen enkele Duitser werd in de zeven rondes van de 2023 NFL Draft opgesteld. Kilian Zierer en Lorenz Metz vonden daarna echter snel een club en kunnen als undrafted free agents blijven dromen van een mooie NFL-carrière.

De twee Duitse footballprofs Kilian Zierer en Lorenz Metz hebben na de draft elk een plek gevonden als undrafted free agent in de NFL en kunnen blijven dromen van een carrière in de beste competitie ter wereld.

Offensive tackle Zierer tekende bij de Houston Texans, maakte zijn agent bekend op Twitter. Ondertussen kreeg Metz, die ook thuis is op de O-lijn, een contract bij de Chicago Bears. “Ik kan niet wachten om aan het werk te gaan. Ik voel me zo gelukkig dat ik deze kans krijg,” schreef Metz.

Zierer en Metz komen beiden uit Beieren. Zierer leerde het voetbal ABC bij de Allgäu Comets nadat hij eerst als spits had gevoetbald. Daarna verhuisde hij vanwege zijn lengte naar het doel. Toen hij ook daar te groot voor werd, ontdekte hij tijdens een vakantie in de VS het voetbal voor zichzelf.

Zierer was een vaste waarde bij Auburn

Zierer speelde in zijn studententijd voor de Auburn Tigers. Terwijl de 23-jarige in zijn eerste seizoen in 2020 het veld niet zag vanwege een blessure, was hij in 2021 een back-up als offensive tackle. Zijn doorbraakjaar kwam vorig jaar toen Zierer elke wedstrijd voor Auburn speelde als linker tackle.

Metz komt uit Neuötting en leerde voetballen bij de Kirchdorf Wildcats. Metz, die 2,05 meter lang is en 144 kilogram weegt, begon pas op 17-jarige leeftijd met de sport. Daarvoor speelde hij tafeltennis. Metz speelt sinds 2018 in de VS, in zijn eerste jaar werd hij omgeschoold van defensive tackle naar offensive tackle. Vorig seizoen begon de nr. 51 van de Cincinnati Bearcats de laatste vijf wedstrijden op right guard, ondanks blessures in het offseason.

Zowel Zierer als Metz zullen nu strijden voor een plek op de definitieve 53-man rosters van hun teams, die vlak voor het begin van het seizoen worden vastgesteld. Als ze de definitieve selectie niet halen, kunnen ze nog steeds een plek verdienen in de oefenploeg.