De NFL rouwt om het verlies van een van haar grote spelers en coaches. Dan Reeves is zaterdag op 77-jarige leeftijd overleden.

Munich/Atlanta – Dan Reeves is zaterdag op 77-jarige leeftijd overleden.

In een verklaring die door zijn familie werd vrijgegeven via voormalig Atlanta Falcons directeur van mediarelaties Aaron Salkin stond dat Reeves aan de gevolgen van dementie overleed. De verklaring meldde dat hij “vredig stierf, omringd door zijn liefhebbende familie in zijn huis in Atlanta”.

“Zijn nalatenschap zal voortleven via zijn vele vrienden, spelers en fans, evenals de rest van de NFL-gemeenschap,” zei de familie.

Hij speelde een sleutelrol in de Dallas Cowboys, die onder Tom Landry in de jaren ’60 een grootmacht werden en de Super Bowl VI won tegen de Miami Dolphins – de eerste in de geschiedenis van de franchise.

Hij was pas 37 toen hij in 1981 coach werd van de Denver Broncos en bouwde aan een team rond quarterback John Elway dat in zijn 12-jarige loopbaan drie keer naar de Super Bowl ging.

Zijn trainersloopbaan omvatte drie teams en 23 seizoenen bij de Broncos (1981-1992), New York Giants (1993-1996) en Falcons (1997-2003). Hij werd de derde coach in de geschiedenis van de NFL die drie verschillende teams naar de playoffs leidde.

Voetbalwereld rouwt om Dan Reeves

In een verklaring deelden de Broncos mee: “We zijn bedroefd door het overlijden van Ring of Fame Hoofd Coach Dan Reeves, die ons naar drie Super Bowl verschijningen leidde. Wij betuigen onze oprechte deelneming aan zijn familie.”

Falcons eigenaar Arthur Blank heeft ook zijn medeleven betuigd aan de familie van Reeves.

“Dan Reeves laat een blijvende erfenis na in ons spel als spelers en coaches. Zijn decennialange staat van dienst in Dallas, Denver, New York en Atlanta spreekt voor zich en vertegenwoordigt een lang en succesvol leven en carrière in het voetbal,” zou Blank in een verklaring hebben gezegd:

“Namens de Atlanta Falcons, condoleer ik Dan’s familie en vrienden met het rouwen om zijn heengaan. “