Na drie jaar in het shirt van de New England Patriots, stapt Jakob Johnson over naar de Las Vegas Raiders. De Duitser legt de redenen van zijn vertrek uit – en wordt bevestigd door een Amerikaanse journalist.

Munich – Jakob Johnson maakt sinds 2019 deel uit van de ploeg van New England Patriots. De Pats hebben de afgelopen weken geen moeite gedaan om de beperkte speler te behouden. Zijn contract zou betrekkelijk gemakkelijk te verlengen zijn geweest met een minimumsalaris en een gegarandeerde som van slechts 200.000 dollar.

Intussen heeft de Duitser het team van hoofdcoach Bill Belichick verlaten en zich voor één jaar aangesloten bij de Las Vegas Raiders. Maar waarom was de franchise niet langer geïnteresseerd in de 27-jarige, die vorig seizoen nog door quarterback Mac Jones met veel lof werd overladen?

“De Patriots hebben me laten weten dat ze mijn diensten voor volgend seizoen niet meer nodig hebben, simpelweg om de reden dat ze mijn positie op het rooster niet meer zullen hebben,” verklaarde de Duitser in een interview met “dpa”.

Patriots hebben geen fullback meer nodig

Dus de franchise uit Foxborough lijkt veranderingen te willen maken in het aanvalsplan. Weg van fullbacks, in plaats daarvan formaties met twee tight ends of drie receivers.

Mike Reiss heeft een gelijkaardige mening. De “ESPN”-verslaggever, die de Patriots voor zijn netwerk verslaat, maakte op Twitter duidelijk dat “een aanzienlijk deel van het offseason van de Patriots” bestond uit het intern evalueren hoe meer te halen uit de kostbare verplichtingen van vorig jaar.

Dit punt van Jakob Johnson werd benadrukt in het notitieboekje van vandaag.

Een belangrijk deel van het offseason van de Patriots lijkt te bestaan uit interne evaluaties (en schema-aanpassingen) om meer te halen uit enkele van de aanwinsten van vorig jaar (en anderen). https://t.co/XFM8EhnE2V pic.twitter.com/ohtC5Xnbws

– Mike Reiss (@MikeReiss) Maart 20, 2022

Blijkbaar wordt verwacht dat tight end Jonnu Smith, die een vierjarig contract van 50 miljoen dollar tekende, de plaats van Johnson zal innemen.

Jakob Johnson kijkt uit naar Raiders

Voor de Duitser, aan de andere kant, is het op naar het spelersparadijs onder zijn oude Patriots offensief coördinator Josh McDaniels. McDaniels heeft de leiding genomen als hoofdcoach van quarterback Derek Carr en neemt andere coaches met zich mee uit Foxborough. Een voordeel voor de fullback.

“Mijn voorbereiding gaat nu op volle toeren, voor mij is het gewoon extra motivatie om in een nieuw team te zitten. Dat maakt het alleen maar spannender.”

En het locatievoordeel is ook niet te verwaarlozen: “Veel vrienden en familie wilden me komen bezoeken en het is waarschijnlijk makkelijker om ze te overtuigen naar Vegas te komen,” lachte Johnson.