Het is iets meer dan 16 jaar geleden dat de New England Patriots een van de meest dramatische Super Bowls uit de geschiedenis verloren.

Maar Tom Brady weet nog precies hoe ellendig hij zich voelde na het 14-17 verlies van zijn Patriots tegen de New York Giants in Super Bowl XLII.

“We waren er kapot van. Het was verschrikkelijk”, zei Brady in de “Apple TV”-documentaire over het tijdperk van de Patriots.

Wat hem het meeste pijn deed, was de gemiste kans om iets historisch te bereiken. Iets wat tot op de dag van vandaag alleen de Miami Dolphins bereikten in het seizoen van 1972: het hele seizoen ongeslagen blijven, inclusief de play-offs en de Super Bowl.

“Dat was onze historische wedstrijd. Dat zou alles geweest zijn. We waren er kapot van. We konden niet slapen. We konden lange tijd niet slapen”, herinnert de sterquarterback zich, die in februari 2008 werd verslagen door Giants quarterback Eli Manning.

Brady’s toenmalige teamgenoot, Randy Moss, heeft waarschijnlijk nog steeds nachtmerries als hij denkt aan het beslissende spel dat de Pats de overwinning kan hebben gekost.”

19 seconden voor het einde moest hij een lange pass van Brady vangen om zijn team de kans te geven om op zijn minst overtime te bereiken met een field goal.

De wide receiver kwam langs twee verdedigers die hem dekten, maar de pass werd afgeketst en viel op de grond voordat Moss hem in handen kon krijgen. “Dat achtervolgt me nog steeds,” zei Moss. “Mijn vingertoppen raakten hem aan.”

Patriots voorzitter Kraft: “Dat heb ik nog nooit gezien”

Patriots voorzitter Jonathan Kraft gaf ook een indrukwekkend verslag van de staat van het team na de nederlaag toen hij de kleedkamer binnenkwam.

“Ik zie de jongens overgeven en huilen op de vloer,” zei hij in de documentaire. “Dat heb ik nog nooit eerder gezien. Ik heb dat nog nooit gezien, nooit.”

Brady kon de nederlaag goed verwerken. Hij had de Super Bowl op dat moment al drie keer gewonnen en zou hem later in totaal nog vier keer winnen.

Maar Randy Moss won nooit een ring in zijn NFL-carrière.