De Kansas City Chiefs verliezen ook van de Green Bay Packers. Een grote omissie in de ploegplanning ten opzichte van de concurrentie brengt de seizoensdoelen acuut in gevaar

Opnieuw een tegenslag voor de Kansas City Chiefs! De 19:27 nederlaag tegen de Green Bay Packers in de Sunday Night Game van week 13 was de derde nederlaag in de laatste vijf wedstrijden voor de regerend Super Bowl-kampioenen (8-4 record).

De plaats in de zon in de AFC is allang voorbij. Thuisvoordeel in de play-offs en een bye in de Wild Card Ronde heeft de ploeg niet meer in eigen hand – een gevaarlijke trend met nog vijf wedstrijden te gaan.

Superster Patrick Mahomes was behoorlijk nijdig en zelfkritisch na de wedstrijd. De Chiefs zijn momenteel niet waar ze willen zijn.

Een eerlijk statement na opnieuw een teleurstellende prestatie. De kritiek kan echter veel drastischer worden geformuleerd.

De wisselende prestaties en tegenslagen van de afgelopen weken zijn immers geen verrassing meer

De zwakte van de Chiefs als receivers is al het hele seizoen een terugkerend thema

Wat in de voorgaande weken al duidelijk was, werd tegen de Packers opnieuw duidelijk: De passing offence dreigt de Chiefs de nek om te draaien in de hete fase van het seizoen.

Tegen Green Bay kon Mahomes eigenlijk alleen vertrouwen op tight end Travis Kelce (vier vangballen, 84 yards) en rookie receiver Rashee Rice (acht vangballen voor 64 yards). Zes andere spelers vingen ook ballen, maar naast deze twee had alleen Marquez Valdes-Scantling meer dan 20 receiving yards.

Noah Gray scoorde in ieder geval de enige passing touchdown van de avond met zijn enige vangbal vanaf twee yards. Al met al is het resultaat echter duidelijk te weinig voor de titelverdedigers, die ook in 2023 weer naar de kroon willen grijpen.

Hoewel de soms absurde droprates van de receivers de eerste helft van het seizoen van de Chiefs aanhielden, besloot de franchise geen ervaren pass receiver te contracteren op de deadline.

Een flagrante misrekening waar de franchise onder leiding van Head Coach Andy Reid en Offensive Coordinator Matt Nagy, die de naar de Washington Commanders vertrokken Eric Bieniemy opvolgde, waarschijnlijk spijt van zal krijgen.

De Packers toonden opnieuw op indrukwekkende wijze aan dat het favoriete wapen van Mahomes, Kelce, geen wondermiddel is en met succes in bedwang kan worden gehouden – zelfs ondanks de aanwezigheid van vriendin Taylor Swift.

AFC-competitie overtreft Chiefs aanval

Het resultaat is bekend: Jackson en co. zijn veel wisselvalliger, de ex-MVP is veel minder afhankelijk van zijn running game en zelfs de langdurige afwezigheid van running back J.K. Dobbins en tight end Mark Andrews kan worden opgevangen binnen het team zonder in een gat te vallen.

Last but not least zijn er de Jacksonville Jaguars (8-3) – het derde team voor Kansas City in de AFC in Week 13. Spelverdeler Trevor Lawrence kreeg er voor het seizoen nog een hoogwaardig wapen bij. Receiver Calvin Ridley werd overgekomen van de Atlanta Falcons en heeft al een of twee grote goals gemaakt. Daarnaast werd Brenton Strange, een veelbelovende tight end voor de toekomst, getekend in de tweede ronde van de draft.

Terwijl de concurrentie druk bezig was met upgraden, misten de Chiefs de trend of zagen ze simpelweg de urgentie niet in van het upgraden van de positiegroep met betrouwbare handen.

Een omissie waar de ploeg dit jaar waarschijnlijk de dupe van wordt in de strijd om de Super Bowl. Van de dominantie en vanzelfsprekendheid uit vervlogen tijden is niet veel meer over