Quarterback Patrick Mahomes en hoofdcoach Andy Reid domineren de NFL met de Kansas City Chiefs. Over een samenwerking die zes jaar geleden begon en waarschijnlijk geen grenzen kent.

Sinds Patrick Mahomes naar de NFL kwam, is Andy Reid zijn hoofdcoach bij de Kansas City Chiefs. De twee vormen een van de beste quarterback coaching duo’s van de afgelopen jaren en hebben een grote rol gespeeld in het vormgeven van wat misschien wel het grootste tijdperk van de Chiefs is.

Het succesverhaal begon ongeveer zes jaar geleden. De franchise ruilde 17 plaatsen hoger in de draft voor de diensten van de spelverdeler, die eerder al touchdowns gooide voor Texas Tech op de universiteit. Het was een beslissing waar waarschijnlijk niemand ooit spijt van zal hebben.

General manager Brett Veach had er een grote invloed op, zoals Reid vorig jaar opende tegenover “NFL Network”. “Brett was ons altijd aan het pushen voor deze jongen, John en mij aan het uitdagen met deze quarterback. Vanaf het moment dat hij een eerstejaars was,” zei de nu 65-jarige.

Chiefs: Alex Smith speelde belangrijke rol voor Mahomes

Maar hij heeft niet alleen veel te danken aan zijn voorganger, ook hoofdcoach Reid heeft zijn steentje bijgedragen aan Mahomes’ vlucht, die nu al enkele jaren duurt. De tweevoudig Super Bowl-winnaar vertelde in de “AP Pro Football Podcast” hoe groot dit is.

Mahomes over Reid: “Een van de beste coaches in de geschiedenis”

“Hij betekent alles voor me. Hij is gewoon de beste. Hij is de beste coach, duidelijk een van de beste coaches in de geschiedenis. Maar hij is ook een van de beste mensen. Hij heeft geleerd hoe hij elke dag het maximale uit me kan halen. Hij laat me niet tevreden zijn met wat ik heb bereikt. Hij leert me veel,” zei de 27-jarige.

In alle vijf seizoenen dat Mahomes de startende quarterback van de Chiefs is, is hij geselecteerd voor de Pro Bowl. Zijn worpen zijn spectaculair, zijn gedrag in de pocket uitzonderlijk intuïtief. Reid geeft hem de ruimte op het veld, vertrouwt op Mahomes’ creativiteit en ontwerpt plays waarin de quarterback zijn armtalent kan laten zien. En dan hebben we het nog niet eens over zijn nauwkeurigheid en visie.
Hij is erg leuk om te coachen. Hij is zo goed als het maar kan”, vertelde Reid eerder dit jaar aan Sports Illustrated, waarbij hij zijn protegé vergeleek met de grootste spelers die hij al quarterback heeft leren spelen: Brett Favre, Donovan McNabb, Michael Vick. “De jongen is een van die daarboven,” zei de coach.

Chiefs: Andy Reid maakt ook indruk op man Patrick Mahomes

Als Mahomes niet was opgesteld door de Chiefs, had hij zijn spel misschien moeten veranderen. Onder Reid, zei hij, is dat niet het geval. “Ik denk dat als ik ergens anders heen was gegaan, ik anders had moeten leren spelen op de quarterbackpositie. Maar hij laat me de quarterbackpositie spelen zoals ik dat wil. Ik denk dat dat een heel ander type quarterback van me heeft gemaakt in deze competitie,” meldde Mahomes.