Anthony Richardson is naar verluidt de quarterback van de toekomst voor de Indianapolis Colts. Eigenaar Jim Irsay sprak lovende woorden over de 20-jarige, maar heeft een uitgesproken mening over een startersrol.

Jim Irsay, eigenaar van de Indianapolis Colts, is vol lof over quarterback Anthony Richardson en maakte duidelijk dat de 20-jarige de duidelijke nummer 1 pick van de franchise was in de draft.

“Als we de eerste keus in de draft hadden gehad, hadden we waarschijnlijk Anthony genomen,” vertelde Irsay aan de officiële website van de Colts, “Ik had al vroeg het gevoel dat Richardson de man was die we zouden nemen.”

De Colts kozen Richardson als vierde, terwijl playmakers Bryce Young (naar de Carolina Panthers) en C.J. Stroud (Houston Texans) eerder van het bord gingen. Volgens de verklaringen van Irsay had dit echter geen invloed op de plannen van de Colts.

Richardson domineerde op de Combine met uitstekende fysiek, de 1,95 meter grote reus is een absoluut model atleet. Als quarterback is hij echter nog vrij onervaren, hij speelde slechts één seizoen als starter aan de Universiteit van Florida. Richardson heeft onmiskenbaar een enorm potentieel, maar het is nog vroeg in zijn ontwikkeling.

Richardson directe starter? “Sleutel tot de toekomst van de franchise”

Op dit moment wil Irsay nog niet toezeggen of Richardson meteen in de eerste wedstrijd van het seizoen de aanval op het veld zal leiden. De 63-jarige merkt echter op dat ontwikkeling alleen komt met speeltijd.

“Je wordt beter door te spelen,” zei hij. Oefeningen en voorseizoenwedstrijden zijn weliswaar “geweldig”. Maar hij wordt beter door te spelen. Dat is heel belangrijk. Want zijn ontwikkeling is een sleutel tot de toekomst van de franchise,” maakte Irsay duidelijk. Gardner Minshew werd ook getekend in free agency en zou eerst kunnen spelen. Daarnaast zitten Nick Foles en Sam Ehlinger nog in de ploeg als quarterbacks.

De nieuwe hoofdcoach van de Colts, Shane Steichen, weet wel raad met jonge quarterbacks. De afgelopen twee jaar was hij instrumenteel in de ontwikkeling van Jalen Hurts als offensief coördinator van de Philadelphia Eagles. Toch waarschuwt general manager Chris Ballard om niet te snel te veel van Richardson te vragen.

“Men moet niet verwachten dat hij vanaf de eerste dag Superman is. De geschiedenis leert dat er niet veel zijn geweest die vanaf de eerste dag Superman waren. Sommigen hebben twee of drie jaar nodig gehad om echt goede spelers te worden,” zei Ballard.