I Detroit Lions sono passati dall’essere lo zimbello della NFL a una vera e propria pretendente al Super Bowl. Grazie alla mentalità combattiva dell’head coach Dan Campbell e al sorprendente sviluppo di Jared Goff, si è aperta la finestra del titolo – un commento.

Con un record di 8-2, i Detroit Lions sono attualmente la seconda miglior squadra della lega prima del Monday Night Game tra Philadelphia Eagles e Kansas City Chiefs.

Tuttavia, un record non sempre significa che si tratti di una squadra di vertice. Basti pensare ai Pittsburgh Steelers nella stagione 2020, quando partirono 11-0.

Ma questi Lions sono ora una squadra da campionato? La risposta è chiaramente sì!

È vero, i Lions sono storicamente lo zimbello della NFL: sono una delle sole quattro squadre a non aver mai raggiunto il Super Bowl, non vincono una partita di playoff dal 1991 e nel 2008 sono diventati la prima squadra della storia a perdere 16 partite in una stagione senza vincerne nemmeno una.

L’espressione “i Lions restano i Lions” non è più una coincidenza; questa battuta maliziosa appartiene al passato.

Perché questa squadra trabocca di fiducia in se stessa, è composta da mostri mentali, segue il suo allenatore ovunque e ha in Jared Goff il suo leader fidato. E: hanno imparato a vincere.

La trasformazione del club è rappresentata al meglio da due volti: Dan Campbell e il quarterback Jared Goff.
mentalità

Dan Campbell

Campbell è un uomo che cattura uomini, un uomo che allena, un uomo che i ragazzi seguono incondizionatamente. Le sue parole d’ordine nel gennaio 2021: “Vi daremo un calcio nei denti! E se ci buttate a terra, ci rialzeremo e ci romperemo una rotula mentre torniamo su. Saremo gli ultimi a rimanere in piedi”.

La recente vittoria sui Bears nella settimana 11 è un buon esempio dello spirito combattivo che il capo allenatore Campbell predica sempre. In questa stagione, le squadre in svantaggio di dodici o più punti a cinque minuti dalla fine avevano perso 84 volte su 84 – fino a quando i Lions non hanno ridotto il deficit di 14-26 contro i Bears.

Le capacità motivazionali dei Campbell sono sempre state indiscutibili, ora hanno imparato a vincere. Per farlo, hanno dovuto prima imparare a perdere. Come è successo all’inizio della scorsa stagione, con sei sconfitte nelle prime sette partite.

Jared Goff è diventato un quarterback di franchigia

Ora, dunque, il miglior inizio di stagione in oltre 60 anni, grazie all’attacco del quarterback Jared Goff.

In sette anni e mezzo, Goff è passato da un talento di prim’ordine che non sapeva dove sorgesse il sole a un vero leader.

Il 29enne è statisticamente uno dei 10 migliori quarterback della lega, ma ciò che impressiona di più sono la sua maturità e la sua sicurezza. Durante la partita contro i Bears, sono state proprio queste qualità a brillare.

Goff non si lascia influenzare da tre intercetti e da un deficit di 12 punti, ma rimane calmo e fiducioso. Lo ha dimostrato contro i Bears quando ha portato Detroit alla vittoria con due drive perfetti.

A differenza di quanto accaduto a Los Angeles, Goff gode della fiducia dei suoi allenatori: “Alla fine della partita, quando eravamo sotto di due mete, ha mostrato il suo lato migliore. Questo la dice lunga”, ha commentato entusiasta Dan Campbell dopo la sensazionale rimonta contro i Bears.

Ai Rams è sembrato ancora insicuro, anche perché il suo head coach dell’epoca, Sean McVay, non lasciava libertà a Goff, mandandogli messaggi nelle fasi finali e addirittura sovraccaricandolo di lavoro.

Anche la decisione di scegliere un running back, che aveva fatto sorridere al momento del draft, ha dato i suoi frutti. Con la nuova recluta David Montgomery, il rookie Jahmyr Gibbs ha formato un duo quasi inarrestabile per tutta la partita.

Il GM Brad Holmes e il capo allenatore Campbell stanno facendo tutto bene. È passato molto tempo da quando i Lions erano I Lions.

I Detroit Lions non sono più lo zimbello del mondo, ma contendono il titolo