Tom Brady affronta i New Orleans Saints con i Tampa Bay Buccaneers domenica. Il 44enne ha alcuni brutti ricordi della difesa dei Saints.

Munich – Tom Brady è un elefante.

No, non stiamo parlando del suo gioco di corsa. Ma la sua memoria.

Il quarterback superstar lo ha dimostrato questa settimana quando ha parlato della peggiore difesa contro cui ha giocato durante il suo tempo con i New England Patriots.

Questo era nei primi anni 2000, quando la difesa dei Miami Dolphins lo infastidiva oltre ogni immaginazione, giocando regolarmente male. Aveva ancora le sue yard di passaggio più o meno giuste. E questo dopo ben 20 anni. I Dolphins dal 2001 al 2005 hanno lasciato un’impronta.

Fresh memories of a bad smackdown

Quasi freschi sono i suoi brutti ricordi della difesa dei loro prossimi avversari, i New Orleans Saints. Perché il rivale di divisione ha dato sui nervi a Brady e ai Tampa Bay Buccaneers nel 2020.

In primo luogo, Brady ha perso 23-34 nel suo debutto Bucs, gettando due intercetti. È andata ancora peggio nella settimana nove, quando i Buccaneers hanno perso 3:38 in casa. “Una prestazione scadente”, come disse lo stesso Brady al momento. Il che era anche dovuto alla spietata difesa avversaria.

I Saints hanno rappresentato cinque dei 12 intercetti di Brady nel 2020, ed è stato sacked sei volte in entrambe le partite (21 volte in totale). Le sue valutazioni di quarterback: 78,4 e 40,4.

“Ti rendono molto difficile muovere la palla in modo efficace ed efficiente”, ha detto Brady. “Hanno una buona continuità nella loro secondaria. I loro linebacker sono molto atletici e hanno una linea difensiva molto forte. E ovviamente hanno ottimi allenatori, un ottimo coordinatore, quindi qualsiasi cosa contro di loro è una sfida”.

Dopo tutto, i Buccaneers e Brady hanno già imparato dai loro errori nel 2020, superando i Saints 30-20 sulla strada per una vittoria del Super Bowl nel Divisional Round.

Ma anche se i Santi hanno perso l’estremità difensiva Trey Hendrickson ai Cincinnati Bengals e c’è stato il più grande taglio offensivo con il ritiro della leggenda Drew Brees e il successore Jameis Winston, la difesa è ancora un taglio sopra 2020.

Little room for error

Per esempio, sono al terzo posto in punti concessi e intercetti e ottavo in generale – questo grazie a stelle come il defensive end Cameron Jordan, linebacker Demario Davis, cornerback Marshon Lattimore e sicurezza Malcolm Jenkins. Si sono uniti al defensive tackle David Onyemata dopo aver scontato la sua sospensione di sei partite.

Ragazzi esperti che non permettono agli avversari alcun margine di errore. “A volte ti sembra di poterla fare franca contro giocatori meno esperti, ma non con questi ragazzi. Devi davvero essere pronto a tutto”, ha detto Brady.

Perché la difesa dei Saints fa indovinare gli avversari, è un collettivo forte con un buon piano, ha sorprese nella manica. Una chiave sarà la O-Line di Brady, che spesso è stata in grado di mantenere la pressione su Brady in questa stagione. E chiaramente, in una partita tra due rivali di divisione, tutto è possibile comunque.

The Red Zone is where it’s at

I Saints girano e girano nella Red Zone, dove hanno la migliore difesa della lega. Solo il 35,7 per cento degli azionamenti degli avversari all’interno della propria linea di 20 yard si traduce in un touchdown, i quarterback arrivano con un passer rating di 37,5, e sui terzi downs, il tasso di conversione è del 33,7 per cento – numeri forti da un’unità forte.

“Si tratta di ogni singolo gioco, l’esecuzione e tutti noi essere della stessa mente e vedere le cose allo stesso modo”, ha detto Brady, “Questo è l’unico modo per affrontarlo. Studiamo tutto e cerchiamo di essere preparati a tutto”. Per evitare vecchi errori.

I brutti ricordi possono aiutare in questo senso. E Tom Brady, l’elefante.