Amon-Ra St. Brown vuole fare qualcosa di speciale con i Detroit Lions nella partita di campionato contro i San Francisco 49ers di domenica sera. Lui stesso lo sta vivendo da tre anni.

Si sentono sempre questi annunci. Spesso sono solo parole vuote. Dichiarazioni di lotta che cadono a vuoto.

Quando gli atleti delusi vogliono dimostrare di essere i primi a livello verbale. Quando fanno annunci grandiosi e parlano di come dimostreranno a tutti. Che chi l’ha vista diversamente se ne pentirà.

Amon-Ra St. Brown non ha fatto altro. Per lui, tuttavia, non si è trattato solo di un annuncio, ma di una promessa.

Nella primavera del 2021 è stato scelto solo al quarto turno, con 16 ricevitori selezionati prima di lui. “Non dimenticherò mai i 16 ricevitori che mi hanno preceduto”, ha detto. Il fatto che l’abbia annunciato in quel momento ha fatto notizia

Amon-Ra St. Brown: da tempo ha fatto il salto di qualità

Il fatto che da tempo abbia fatto il salto di qualità può sorprendere alcuni osservatori, soprattutto per il fatto che St. Brown, con 912 yard e cinque touchdown nel 2021, 1.161 yard e sei touchdown nel 2022 e 1.515 yard e dieci touchdown in questa stagione, si è costantemente trasformato in uno dei migliori ricevitori della lega.

St. Brown, Justin Jefferson di Minnesota e Michael Thomas di New Orleans sono i tre giocatori nella storia della NFL a collezionare 90 o più ricezioni nelle loro prime tre stagioni. La ricompensa: il 24enne è diventato Pro Bowler nel 2022 e All-Pro in questa stagione.

Ciò che è ancora più sorprendente è che i nomi dei 16 ricevitori del 2021 lo inseguono ancora oggi.

Non c’è dubbio: St. Brown ha preso personalmente il draft del 2021

Per questo motivo legge i nomi a se stesso prima di ogni allenamento, annotandoli in un taccuino che contiene anche i suoi obiettivi. Ja’Marr Chase dei Cincinnati Bengals è uno di loro, come Jaylen Waddle dei Miami Dolphins e DeVonta Smith dei Philadelphia Eagles.

Lui era solo il numero 112, il 17° ricevitore. “Non lo dimenticherò mai”, dice oggi St Brown. Ora vuole invece assicurarsi di diventare un giocatore “che non dimenticherà mai”

Amon-Ra St. Brown: la giusta mentalità

Cosa lo aiuta: un atteggiamento speciale, una motivazione spiccata, una mentalità speciale. Al giorno d’oggi, tutto questo viene riassunto con il termine mentalità.

“Un sacco di scout e di squadre guardano ai numeri, che si tratti di quanto hai prodotto al college, di quanto sei veloce o di quanto sei grosso”, ha detto qualche settimana fa in un’intervista con Tom Pelissero e Ian Rapoport di “NFL Network”.

Queste sono cose che possono ingannare nella posizione di ricevitore”, ha detto S. Brown, “perché ci sono tante altre cose che entrano in gioco. Il quoziente di intelligenza è una parte importante del gioco dei ricevitori. Capire la difesa, la copertura a zona. Essere amichevoli con il quarterback, avere mani forti, cose del genere che a volte non si vedono sul nastro”.

Anche la mentalità e la durezza sono aspetti che vengono trascurati quando ci si concentra sui metodi tradizionali di scouting dei ricevitori.

Con lui, nel 2021, sono stati trascurati molti aspetti. È quindi questo “chip on my shoulder”, come dicono gli americani, la sensazione di dover dimostrare qualcosa. Una spinta che spesso rimane. Come nel caso di St Brown. Lui ci mette del suo. Non solo con le sue statistiche, con le sue prestazioni in campo, ma anche con la sua preparazione

Amon-Ra St. Brown non lascia nulla al caso

Da anni, quindi, dopo ogni sessione di allenamento, recupera 202 passaggi con la Football Passing Machine. È una tradizione che utilizza fin dai tempi del liceo per modellare le sue capacità di ricezione. E se non esegue abbastanza percorsi in un allenamento, dopo la seduta ci sono degli sprint extra per completare il lavoro.

Di recente, qualcosa ha alimentato nuovamente la sua ambizione: Non ha partecipato al Pro Bowl di quest’anno, nonostante i suoi ottimi risultati. “Non so quanti ricevitori da 1.500 yard e dieci touchdown non abbiano partecipato al Pro Bowl”, ha detto il tedesco-americano. Secondo Sportradar, questo è accaduto solo a un giocatore prima di St. Brown: L’Hall of Famer Isaac Bruce.

Amon-Ra St. Brown come Aaron Donald

Il quarterback Jared Goff sceglie un paragone che descrive molto bene la mentalità di St. Brown. “Certi ragazzi sono diversi. Il suo modo di essere, in sala pesi e sul campo, secondo la mia esperienza, è molto simile a quello di Aaron Donald”, ha detto Goff su “ESPN”. Lavora più duramente di chiunque altro”.

St Brown non ha nulla da invidiare a Donald, ha detto Goff, “per quanto riguarda la quantità di tempo e la serietà con cui si impegnano quando sono in campo. È molto divertente giocare con un ragazzo come lui”.

Anche l’allenatore Dan Campbell ha parole di elogio per il suo affidabile ricevitore numero 1. “Le cose che fa ogni giorno in campo sono molto importanti. “Le cose che fa ogni giorno in allenamento e in partita si vedono sempre”, ha detto l’ex professionista.

“È questo che rende un professionista, ed è per questo che lui è un professionista. Sai esattamente cosa otterrai ogni volta, quindi è facile quando hai un giocatore come lui in squadra”, ha continuato Campbell: “È facile pianificare il gioco con lui perché sai cosa otterrai. “

La possibilità di realizzare qualcosa di speciale

Sebbene St. Brown abbia sempre avuto fiducia in se stesso e nelle sue capacità, probabilmente non avrebbe scommesso su questa rapida evoluzione, come ha lasciato intendere prima della partita di campionato di domenica sera.

“Se al primo anno mi avessero detto che in due anni sarei stato nel Championship Game, non so se ci avrei creduto”, ha dichiarato St Brown all’agenzia di stampa Associated Press di New York: “Ma ora siamo qui. È proprio davanti a noi. Abbiamo la possibilità di realizzare qualcosa di speciale. Dobbiamo solo continuare ad andare avanti”.

I 49ers lo sapranno: Con St Brown, questo non è solo un annuncio, di solito è una promessa.