Come al solito, i quarterback sono in vantaggio nelle quote delle scommesse per il premio MVP della NFL. Ma perché? Nessuno dei playmaker si distingue veramente. Se quest’anno non si assegna il premio a un non quarterback, quando?

La situazione è sempre la stessa quando si guarda alle discussioni annuali sul premio di MVP (Most Valuable Player) della NFL.

Di solito, come è accaduto quest’anno, sono i quarterback delle squadre migliori a spuntarla. In questo caso, Brock Purdy dei San Francisco 49ers, Dak Prescott dei Dallas Cowboys, Lamar Jackson dei Baltimore Ravens e Jalen Hurts dei Philadelphia Eagles.

Tutte queste squadre hanno dieci vittorie, il massimo della lega. Senza dubbio, il quarterback è la posizione più difficile e influente del football americano. Ma questo fa di te il giocatore più prezioso della tua squadra? O addirittura dell’intero campionato?

Il caso Brock Purdy: perché dobbiamo prendere di nuovo sul serio la V di MVP

La questione diventa chiara quando si parla di Brock Purdy. Prima di tutto: “Mr Irrelevant” del 2022 sta disputando una stagione eccezionale. È il numero due in passaggi ricevuti, il numero tre in yard di passaggio, il numero uno in yard per passaggio e il numero due in touchdown di passaggio. Ci prendiamo il cappello per questo.

Tuttavia – e bisogna essere onesti – ha anche i migliori giocatori intorno a lui. Con Deebo Samuel, Brandon Aiyuk e Jauan Jennings, ha uno dei migliori gruppi di ricevitori, con George Kittle uno dei migliori tight end, con Christian McCaffrey probabilmente il miglior running back e con Trent Williams probabilmente il miglior left tackle della lega.

Prima di chiedersi se Purdy sia il giocatore di maggior valore della lega – perché è per questo che il premio MVP è stato originariamente introdotto – ci si dovrebbe chiedere se sia il giocatore di maggior valore della sua squadra. Questo perché McCaffrey in questa stagione ha effettuato 21 tocchi a partita, per un totale di 124 yard a partita.

Non è forse lui la forza trainante dell’attacco, che con la sua pericolosità di portatore di palla rivela sempre dei varchi dietro i linebacker avversari, che Purdy poi – e questo non va dimenticato – colpisce con grande precisione? Quale perdita danneggerebbe di più l’attacco dei 49ers, o quale sarebbe più difficile? Sostituire Purdy o sostituire McCaffrey? La risposta è relativamente chiara:

Hill, McCaffrey, Aubrey: la definizione di “prezioso “

In un anno in cui tutti e quattro i quarterback citati hanno avuto le loro fasi deboli, sarebbe sicuramente il caso di assegnare il premio a un’altra posizione. L’ultima volta che è successo è stato nel 2012, quando Adrian Peterson è stato eletto MVP. In quell’occasione, ha portato da solo un attacco guidato da Christian Ponder a dieci vittorie e ai playoff.

Nel 1986, Lawrence Taylor, probabilmente il miglior pass rusher della storia della NFL, fu l’ultimo giocatore della difesa. All’epoca, ebbe la meglio su leggende come John Elway, Joe Montana e Jerry Rice. A quei tempi, il valore di un giocatore si misurava al di là delle sue statistiche. Per inciso, Rice non ha mai vinto il premio MVP.

Tyreek Hill sarebbe un nome del genere nel 2023. Si dice spesso che un ricevitore può diventare MVP solo se batte tutti i record in una stagione. Ma questo è il nocciolo della questione: Perché devono essere sempre le statistiche?

Nella sconfitta contro i Tennessee Titans della settimana 14, l’attacco dei Miami Dolphins si è addormentato senza Hill, che ha dovuto subire un infortunio. La sua sola presenza cambia l’intero approccio della difesa.

Oppure Brandon Aubrey. Il kicker esordiente dei Dallas Cowboys non ha ancora sbagliato un solo tentativo di field goal. 30 tentativi, 30 field goal, otto su otto da 50 o più metri. Quanto deve essere rassicurante – e quindi prezioso – per un head coach sapere che i punti sono praticamente certi dalla linea delle 40 yard avversarie?

Alla fine della giornata, l’Associated Press, che conduce il sondaggio, deciderà quasi certamente a favore di un quarterback.

Se questo sia sempre nello spirito del termine “giocatore di maggior valore” è – soprattutto quest’anno – chiaramente in discussione.