Zach Wilson dovrebbe essere il futuro nella posizione di quarterback per i New York Jets. L’attuale “Rookie Of The Week” è sulla strada giusta. Il capo allenatore Robert Saleh è pieno di lodi prima della partita di Londra della sua squadra contro gli Atlanta Falcons.

London – Zach Wilson non è da trascurare.

Il quarterback rookie dei New York Jets, alto 1,91 metri, non solo indossa una maglia rossa con il numero 2 nell’ultima sessione di allenamento della sua squadra a Londra prima della prima partita delle “NFL International Series” del 2021 al Tottenham Stadium contro gli Atlanta Falcons, ma anche un’accattivante fascia bianca che ricorda un po’ “Karate Kid”.

Solo che il suo “maestro” non è Mister Miyagi, ma Robert Saleh, il capo allenatore dei Jets.

Saleh: “Il suo processo è fantastico “

E va subito in visibilio quando parla del suo passatore, che è stato meritatamente nominato Rookie Of The Week dopo la sua prestazione di gala nella vittoria dei Jets in gara 4 contro i Tennessee Titans.

“Il suo processo è fantastico. Lavoro di piedi, occhio. Zach sta lavorando di settimana in settimana, imparando ciò che serve per giocare quarterback in questa lega”, ha detto Saleh del suo giovane talento, che con il suo aspetto estremamente giovanile potrebbe anche essere protagonista del film per adolescenti “High School Musical”.

“Non voglio nemmeno metterlo in una scatola. Voglio che possa svilupparsi ed evolversi. Aaron Rodgers e Patrick Mahomes sono spesso celebrati principalmente per i loro grandi passaggi profondi. Ma ciò che li distingue veramente è la loro incredibile “gestione del gioco”. Ed è lì che Zach dovrebbe arrivare un giorno. Voglio che impari a prendere la decisione giusta al momento giusto. Ai miei occhi, Zach è un talento straordinario con cui avremo ancora molta gioia”.

In effetti, la partita contro i Titans è stata la prima volta che il 22enne ha mostrato davvero di cosa è capace in campo – e di cosa potrebbe essere capace in futuro. Inoltre, Wilson è stato finalmente all’altezza di tutte le lodi che ha ricevuto nel draft all’inizio dell’anno. Certamente una buona sensazione. Mi chiedo se può continuare a vincere a Londra contro i Falcons.

Contro la maledizione di Londra dei quarterback principianti

Con una possibile vittoria, potrebbe anche rompere la maledizione dei quarterback esordienti. Questo perché finora, nessun passatore è riuscito a raccogliere una vittoria a Londra nel suo primo anno. Se Derek Carr, Blake Bortles, Gardner Minshew o Deshone Kizer – tutti hanno fallito. E Wilson? Sta assumendo un tono più tranquillo e difensivo prima della partita.

“La vittoria contro i Titans è stata fantastica, c’era subito un’atmosfera completamente diversa nello spogliatoio”, dice Wilson. “Mi ha anche fatto capire di nuovo che differenza può fare una singola vittoria come quella nella NFL”.

Ecco perché il quarterback esordiente vuole di più ora – ma una dichiarazione di guerra non attraversa ancora le sue labbra per questo motivo. Wilson crede nel duro lavoro.

Wilson: I record nella NFL non mi interessano

“I Falcons sono 0-4, ma non mi importa dei record nella NFL. Ogni squadra in questo campionato ha i suoi punti di forza, ogni settimana una nuova sfida attende me e noi come squadra. Ecco perché la mia attenzione è sempre sul prossimo avversario e su quali sono i suoi punti di forza e le sue debolezze – le vittorie e le sconfitte precedenti di queste squadre non contano affatto”, spiega il 22enne, che aggiunge con una faccia seria: “Settimana dopo settimana, guardo cosa posso fare meglio dell’ultima volta. Perché voglio svilupparmi, progredire personalmente”.

Ma non pensa solo a se stesso, ma soprattutto a tutta la squadra. “Naturalmente è stato bello essere diventato ‘Rookie Of The Week’ il giorno della partita 4, ma ci sono riuscito solo grazie alla mia squadra. L’O-Line mi ha dato il tempo di fare le mie giocate e i wide receiver hanno fatto delle ottime prese. Questo è l’unico modo in cui funziona, possiamo avere successo solo insieme”, ha detto Wilson, che si sta davvero godendo il viaggio a Londra.

Il suo verdetto: “Mi sto divertendo un sacco”.

La gioia sarebbe certamente un po’ più grande se Wilson e Co. battessero i Falcons a Londra. Certamente non sembra impossibile al momento. Perché una cosa è chiara – e lo dimostrano anche le impressioni dell’ultima sessione di allenamento a Londra – il petto dei Jets è molto ampio.

E se Saleh, Wilson e Co. hanno la loro strada, potrebbe essere ancora più ampio