Zach Wilson sembrava essere il futuro dei New York Jets. Ma non certo il presente. Ma contro Patrick Mahomes e i Kansas City Chiefs, il sostituto di Aaron Rodgers si è improvvisamente messo in luce.
Molte cose sono cambiate questa volta per i New York Jets e soprattutto per Zach Wilson. Il mondo emotivo è un po’ fuori controllo.
Dopo l’attesa ed evitabile sconfitta per 20:23 contro i Kansas City Chiefs, il sostituto di Aaron Rodgers ha fatto un’insolita autocritica: “Ho perso la partita, non posso farlo”.
E ha continuato: “Ho detto chiaramente ai ragazzi che devo essere più bravo, più bravo nelle piccole cose, nei dettagli. Questo non può accadere”.
Wilson si è autocriticato per la sua ultima azione della partita, quando ha perso il pallone e Tershawn Wharton ha messo al sicuro il cuoio per i Chiefs, che hanno giocato i restanti sette minuti e mezzo nel drive successivo.
Sono state parole sincere da parte di Wilson, che non è noto per una simile riflessione su se stesso. Piuttosto, il 24enne ha negato in passato di aver reso la vita inutilmente difficile alla sua squadra anche dopo le prestazioni più spaventose che hanno messo in dubbio la sua idoneità alla NFL.
Wilson davanti a Mahomes in tutte le statistiche principali
Quindi ora si stava scagliando duramente contro se stesso. Ma anche da una posizione di forza a cui non era abituato. Fino al momento del turnover, Wilson aveva giocato una partita pulita.
È riuscito a fare qualcosa che nemmeno Tom Brady o Rodgers sono riusciti a fare. Secondo “Opta”, il biondo è il primo quarterback a superare Patrick Mahomes in tutte le statistiche più importanti in una partita.
Non era mai successo al due volte vincitore del Super Bowl in 127 partite da titolare al college e nella NFL.
Le yard passate sono state 245 a 203. Wilson ha lanciato due passaggi da touchdown, Mahomes solo uno. Per quanto riguarda gli intercetti, la seconda scelta del draft 2021 ha fatto tabula rasa, mentre la superstar ha lanciato la palla nelle mani dell’avversario due volte.
Wilson con una percentuale di passaggi di quasi il 72%
Ora, a fronte di questi numeri, si può comunque notare che anche Mahomes ha avuto una giornata di utilizzo.
Ma in termini di precisione dei suoi passaggi, Wilson ha giocato almeno una lega superiore al due volte MVP della lega in questa domenica sera. Mentre Mahomes ha centrato il 60% dei suoi lanci, il Jet ha centrato un incredibile 71,8%.
Il dato è ancora più impressionante se si considera che la sua media in carriera è del 55,7% e che i Chiefs in questa stagione concedono solo il 60,9% di percentuale di completamento. Inoltre, i campioni in carica hanno concesso solo quattro touchdown per via aerea, metà dei quali a Wilson.
Le stelle dei Chiefs, che hanno tirato fuori la testa dal cappio grazie a decisioni arbitrali controverse e che quindi erano di buon umore dopo la partita, hanno avuto parole calorose per il playmaker, fino a quel momento molto malfermo.
Durante la stretta di mano obbligatoria tra i quarterback, Mahomes gli ha detto: “Sei un fottuto talento. Vai là fuori e fai il tuo gioco”.
Great game @nyjets pic.twitter.com/YVcDrU64Uh
– Kansas City Chiefs (@Chiefs) October 2, 2023
La stella dei Chiefs Jones trova Wilson “speciale “
La leggenda dei Jet, Namath, non avrebbe scelto Wilson.
Si vocifera che i Jets vogliano prendere un quarterback veterano per mantenere vive le speranze di playoff, dando a Rodgers la possibilità di tornare in questa stagione.
Soprattutto perché Wilson ha deluso nella sconfitta per 10-30 contro i Dallas Cowboys con una percentuale di passaggi del 44,4% e tre intercetti per un touchdown, così come una settimana dopo è rimasto a secco nella sconfitta per 10-15 contro i New England Patriots con una percentuale di passaggi del 50%.
In seguito, la leggenda della franchigia Joe Namath ha espresso il suo giudizio sul playmaker su “ESPN”: “Lo scambierei. Ho visto abbastanza”. Il sempre più contrariato head coach Robert Saleh ha però sottolineato che Wilson è “il giocatore che ci dà le migliori possibilità di vincere”.
Almeno per il momento, può sentirsi giustificato. Così ha dichiarato dopo la sfortunata sconfitta contro i Chiefs: “Penso che sia stato davvero bravo. Ci ha dato la possibilità di vincere la partita, ci ha riportato in vantaggio. Se gioca così, vinceremo molte altre partite”.
Resta da chiedersi se non si sia trattato di uno scivolone. Perché mai prima d’ora Wilson era riuscito a fare più di un touchdown senza intercetti in una partita di regular season della NFL. Il passer rating di 105,2 è stato il migliore della sua carriera.
Parsons augura a Wilson di vincere e si scaglia contro i critici
I sostenitori di spicco, tuttavia, non sono gli unici di cui può essere sicuro dai Jets e dai Chiefs. La stella dei Cowboys Micah Parsons, ad esempio, si è rivolto direttamente a Wilson nel suo podcast The Edge per Bleacher Report: “Spero che tu vinca. Spero che tu raggiunga un livello che nessuno pensa tu possa raggiungere”. Perché, ha detto, ci sono molte persone che non faranno altro che riversare il loro odio sul giovane quarterback.
Il linebacker ha criticato le dichiarazioni di Namath e Harrison a questo proposito, sottolineando: “Non usiamo la nostra piattaforma per buttare giù altri giocatori. La usiamo per sollevare gli altri. Tutti in questo mondo hanno bisogno di qualcuno che creda in loro, ne sono convinto”.
Se questo non dà a Wilson un ulteriore colpo di coda. Per decollare finalmente come un vero jet, ma senza perdere trazione.
Non sembra comunque che gli manchi la fiducia in se stesso. Non le peggiori premesse per partire e dimostrare ai Jets che possono contare su di lui.
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