La favola di Joe Flacco ai Cleveland Browns continua. I Browns conquistano un posto nei playoff grazie a un’altra prestazione di prestigio del veterano

Grazie alla prossima prestazione di gala di Joe Flacco, i Cleveland Browns si sono assicurati l’accesso anticipato ai playoff NFL. Nel Thursday Night Game della settimana 17, i Browns hanno sconfitto i New York Jets 37-20 nel loro stadio e si sono assicurati almeno un biglietto da wildcard nella AFC per la postseason grazie a un record di 11-5.

Flacco ha completato 19 dei suoi 29 passaggi per 309 yard e tre touchdown. Un intercetto alla fine del primo tempo, ritornato per un touchdown dal difensore dei Jets Jermaine Johnson, è stato solo una macchia un po’ più grande sull’altrimenti pulita tabellina del 38enne.

Contro i Jets i Browns hanno dovuto fare a meno del loro miglior ricevitore. Amari Cooper, che domenica scorsa ha stabilito il record di franchigia contro gli Houston Texans con 265 yard, ha dovuto saltare la partita per un infortunio al tallone.

In assenza di Cooper, si è distinto ancora una volta il tight end David Njoku, che ha ricevuto sei palloni per 134 yard. Ancora meglio, però, ha fatto il running back Jerome Ford, che non solo ha corso per 64 yard, ma ne ha anche corse 57 in aria e ha ricevuto due dei tre passaggi da touchdown. Il terzo touchdown di Flacco è andato a Elijah Moore.

Ora Flacco ha ottenuto quattro vittorie consecutive come titolare dei Browns. La franchigia dell’Ohio è anche la prima squadra nella storia della NFL a schierare quattro quarterback nel corso di una stagione e a raggiungere i playoff con questa costellazione. Inoltre, per la prima volta dal 1989, i Browns termineranno la stagione con un record migliore di quello dei Pittsburgh Steelers.

L’attacco dei Jets, con il quarterback Trevor Siemian, non è riuscito a tenere il ritmo dei Browns. Il running back Breece Hall si è distinto ancora una volta per le 126 yard ricevute e un touchdown. Come Flacco dall’altra parte, anche Siemian ha subito un pick six.

I Jets non avevano già alcuna possibilità di accedere ai playoff. Con un record di 6-10, New York rimane al terzo posto nella AFC East.