Rob Gronkowski a succédé à Tom Brady au sein des Tampa Bay Buccaneers. Tout comme le quarterback, le tight end laisse désormais planer le doute sur son avenir après l’élimination en playoffs.

Munich/Tampa Bay – Les Tampa Bay Buccaneers pourraient perdre non seulement Tom Brady, mais aussi le tight end Rob Gronkowski à l’issue de la saison.

Au lendemain de l’élimination dramatique des Bucs en playoffs lors du tour de division contre les Los Angeles Rams, Gronkowski a laissé planer le doute sur son avenir lors d’une conférence de presse.

« Je vais faire ce qui est le mieux pour moi dans le monde du football. Ce sera une décision qui dépendra de la façon dont je verrai les choses dans quelques semaines », a déclaré Gronkowski. Un jour après une fin de saison aussi émotionnelle, il ne peut pas encore prendre de décision, a déclaré le joueur de 32 ans.

Le maintien de Gronk est une option même sans Brady

Précédemment, « ESPN » a fait état d’une possible fin de carrière de Tom Brady, 44 ans. Chez les Buccaneers, le sujet serait déjà présent depuis plusieurs jours. Brady lui-même a laissé sa décision ouverte juste après le match : « Je n’y ai pas encore beaucoup réfléchi. Nous allons maintenant voir au jour le jour où nous en sommes ».

Bien que Gronkowski ait un jour juré de ne jamais vouloir jouer avec un autre quarterback que Tom Brady, le maintien de « Gronk » serait envisageable même en cas de départ de son coéquipier de longue date : « Je n’exclurai jamais complètement quelque chose ». L’équipe de Tampa est pour lui l’une des meilleures et des plus spéciales qu’il ait connues dans sa carrière.

Le contrat de Gronkowski avec les Buccaneers court en fait jusqu’à la fin de la saison 2025. Pour la saison à venir, il pèserait cinq millions de dollars sur le cap hit de la franchise.

Gronkowski a déjà démissionné une fois

Gronkowski a joué avec Brady pour les New England Patriots de 2010 à la fin de la saison 2018, avant d’annoncer la fin de sa carrière en mars 2019, à 29 ans, malgré un contrat en cours. Environ un an plus tard, il a déclaré qu’il prenait sa retraite, a suivi Brady chez les Buccaneers et a remporté avec eux le Super Bowl.

Lors de la saison régulière qui vient de s’achever, Gronkowski a également fait partie des piliers des Bucs avec 802 yards de réception et six touchdowns. Lors de l’élimination en playoff contre les Rams, il a capté quatre passes pour 85 yards de gain d’espace.